有時我會想像，在如此安靜的深夜，美玲姨是以怎麼樣的心情與語調，接起那些電話的呢？

美玲姨總是給人一種堅強的感覺，這一點，她的兩個兒子比誰都還要清楚。大兒子讀小學二年級的時候，美玲姨的丈夫開始了派駐外地的生活，這一去就是十年，這個家平日所面對的瑣碎事務，她全部一肩扛起。在銀行界服務的美玲姨，曾經有個非常好的升遷機會，條件是調去總公司上班，為了兩個兒子，她放棄了。

面對那些瑣碎的日常事務，母代父職，一個人當兩個人用，勉強還能應付過去。但那些巨大的，沉重的壓力，就不是一個人能夠從容面對，甚至奮力抵擋的了。例如大兒子的叛逆期，如果孩子的爸這時候在家就好了……一個人不可能同時扮演白臉與黑臉，不是過度放縱就是看似無止盡的相互衝撞，然而總是後者居多。

終於，辛苦的日子，算是走過去了。

大兒子換了幾所大學，求學生涯幾經波折，最後回到離家不遠的學校繼續學業，算是安心不少。小兒子也上大學了，雖然是在離家有五、六個小時火車車程的城市，但小兒子一直很獨立、懂事，不太需要擔心。這一年最重要的改變則是，孩子們的爸爸不但盼到晉升主管的時刻，同時結束了派駐在外的日子。

這些年來美玲姨所承受的壓力與緊繃，都在這一年釋放了。她的丈夫與她的兒子都是這麼想的，覺得這正是她該好好放鬆、好好享福的時候，但美玲姨卻開始了比之前更忙碌的生活。包括每月數次的「值班」。

每個月的某幾個晚上，到隔天的凌晨，美玲姨會離開家，到市中心的一棟商業大樓「值班」。

多餘的時間，她總往附近的大學圖書館裡跑，借各式各樣的書來看。以她這樣的年紀，應該已經很少人還會報名國家考試？美玲姨的目的也不是考上，她似乎把考試日程當成督促自己念完某些科目的時間，大部分是法律類別的科目，讀完了這一種類的法條，接著再讀其他種類的。

大兒子發現美玲姨終於有時間可以回長一點的信給她認養的孩子了，在這個已經沒有什麼人提筆寫信的時代，美玲姨很認真的回著一封又一封很長很長的信。信裡面鼓勵孩子的話，跟美玲姨平時對兒子們耳提面命的話沒有什麼差別。「我雖然已經到這個年紀了，還是每天都很認真的念書」，鼓勵他們認真念書，總是一提再提，美玲姨對她的兒子們用說的，對她認養的孩子們，用寫的。

大樓在市公所附近，位於六樓的房間內有簡單的茶水間，以及可以稍作休息的床鋪，也有電視可以看，除此之外便是一部與電腦連線的電話。另外，最重要的就是值班人員了，今晚，是美玲姨值班。

結婚前美玲姨就是生命線的義工了，婚後實在太忙，工作家庭兩頭燒，只好先離開。隔了二十多年，重新回來，當年的老夥伴仍有幾位還在協會裡服務，其餘大部分的義工，都是年輕的新面孔。美玲姨參加了幾次教育訓練與培訓課程後，重新找回了當年的感覺，跟現在的夥伴也有了默契，便開始排入值班的班表之中。

這個值班時間是最不容易安排義工的時間，對美玲姨來說也是有點吃力的時間。她對丈夫說，會在三更半夜打來的人，一定是非常需要有人聽他說話，陪他說話的人，既然這個班不太好找義工，那就她來吧，她願意值這段時間的班。

電話中有各種聲音，有很哀傷的聲音，很無力的聲音，很沉默的聲音，很痛苦的聲音，很陰鬱的聲音，很孤單的聲音，很混亂的聲音……但這些聲音的背後，都是一樣的人。

有時候會接到從外縣市轉接過來的電話，一開始美玲姨會建議對方改撥所屬縣市的生命線，通話費用會比較便宜，可是對方堅持要轉接到這裡。因為對方覺得對外縣市的義工講電話，比較容易說出他真正想要說的，對同一縣市的義工反而很拘束，沒辦法暢所欲言。

美玲姨這段時間看了各種書籍，也研讀了許多法律知識，為的就是希望可以提供這些「聲音」各種幫助，當然不是什麼了不起的專業協助或諮詢，但陪對方什麼都聊，或者聊聊現實中碰到的困難，配合她對各種事物都稍有涉獵的知識，有時確能達到很不錯的效果。電話裡面有各種聲音，但聲音的背後，都是一樣的人——他們都是需要在這個時候撥這通電話的人。

大家都覺得美玲姨是在幫助別人，其實很多時候，她自己反而被幫助了，許多別人的故事對應到她的人生裡面，常常讓她想開了某件事情。美玲姨有時候也會用聽來的故事鼓勵認養的孩子們，或者分享認養小朋友的事情給打電話進來的朋友。其實受益最多的，就是我啊，美玲姨對小兒子說。

有時我會想像，在如此安靜的深夜，美玲姨是以怎麼樣的心情與語調，接起那些電話的呢？

在如此安靜的深夜，我想，值班的美玲姨一定會透過電話與聲音傳遞出許多溫暖，還有對那些不同聲音背後的，需要幫助的人，投以最真誠的關懷與愛。她彷彿就是深夜的電話天使，用她堅強的人生態度，認真的陪伴這些夜晚的聲音，守護在這些聲音背後的，一樣的人。

他們都是需要有人聽他們說話、與他們說話的人。

我們也是。?