一九六○年，美國民主黨參議員詹森和甘迺迪二人，為了爭取黨內總統候選人提名，展開一場唇槍舌劍的雄辯。

詹森年齡較甘迺迪長許多，詹森認為：「要入主白宮，頭髮灰白的人最為適合。」

甘迺迪不以為然，他對詹森說：「頭髮並不重要，重要的是頭髮下面的『智慧』，才是入主白宮的主要條件。」

經過辯論和民意調查，民主黨提名了甘迺迪，與共和黨總統候選提名人尼克森，角逐白宮寶座。選舉結果，甘迺迪勝出，膺選為美國第三十五任總統，年僅四十三歲，成為美國歷史上最年輕的總統。

一九六一年，甘迺迪在總統就職演說中，有著名的一段話：「不要問國家能為你做什麼，要問你能為國家做什麼」，至今仍為人津津樂道。果然，甘迺迪頭髮下面的「智慧」最風光，最讓人信服。