文／小獸醫

對於很多飼養寵物的朋友來說，在醫療上的開銷，常常會有不安定及不確定感，原因在於：對於醫療的內容是否有通盤的了解，另外就是不敢和獸醫師討論收費的問題。但是這些問題，需要主人正視，否則可能對寵物的醫療健康造成影響；二來討論醫療內容和收費，是主人必須學習和面對的功課。

寵物生病的頻率就像人類一樣，多半集中在年幼和年老階段。年幼時期由於需要多劑的預防針注射、除蟲措施，加上可能因抵抗力的差異，容易出現腸胃道、呼吸道等問題；年長時期，由於器官的退化，慢性病屢見不鮮。而成年寵物就像成人階段，除了體質和個別差異，可能需要特別照顧外，生病的頻率相對是較少的。

寵物生病，往往需要經歷檢查、治療、追蹤等過程；短的病程可能數天到一兩周、長的可能需要數月甚至是一輩子。所有的檢查，都有其必要性；因為有了正確的診斷，治療也才能針對問題。檢查的具體花費，則端看內容、項目來決定，少則幾百元（簡單的血檢）；多則可能上萬（電腦斷層等）；當然這些步驟的必要性，醫生應該說明，飼主也應該要了解。

接下來的問題，是很多飼主可能比較容易產生矛盾的地方。就是：我很想救助我的寵物，但是醫療負擔上，確實是很大的問題，那該怎麼辦呢？

首先，大家要認知：任何東西都有其成本和附加價值，遇到實際的收費問題，或許就該有變通和其他選擇！小獸醫認為：任何一個好的醫生，都應該提供最好的診斷技術、最好的醫療處理給病患，這是職業上的道德。

但是，最好的選項常常也代表較昂貴的收費。如果此時對於價錢的負擔有困難，當下就應該跟醫生討論，是否有其他選項？是否有折衷或次要的處理方式？既然是次要的選擇，對於醫療成效的品質和結果，主人理當了解與承擔！

例如同樣是腫瘤，大小不一、病況實際的表現、診斷是否正確？需要做怎樣的處理？每隻寵物都不盡相同，負責任的主人以及負責任的醫生，都應該經過臨床檢查，再來討論病況及了解收費才對。網路和電話都很方便，但是臨床上的診療過程是無法輕易取代的！

小獸醫在此提出呼籲：大家不應該把醫療行為當作是商品販售，這樣的心態既不重視寵物生命、也不尊重醫生的專業能力！唯有全盤了解寵物病況，了解醫療項目內容，才是負責任的主人！帶寵物上醫院，抱持著願意了解與願意溝通的態度，才能真正解決問題！