土壤溼利降雨

鄰近乾旱區獲益

西非沙赫爾（Sahel）一帶國家，農民處境艱困，但他們可藉降雨預測準確度提升的一項新研究，重振信心。沙赫爾是全世界最貧脊地區之一。

《自然地球科學》（Nature Geoscience）指出，土地在溼度上明顯差異，可引發彌足珍貴的降雨。英、法及澳洲研究人員研究衛星數據，找出2006至2010年間在沙赫爾近4千次暴雨發生地點。

結果發現在沙赫爾地區，有八至九成降雨都是下暴雨。潮溼空氣自炎熱地表蒸發時，會突然形成這種暴雨。科學家接著利用這些衛星數據，和土壤溼度印證。

他們發現有一個地區的土壤含水量有很大不同，在降雨上扮演重要角色。直徑僅10到40公里的潮溼地區，可引發降雨，提供鄰近乾旱區塊雨水。這個小而美的發現和傳統天氣預測模式大不同。

新加坡投入研究

希望把碳變能源

把二氧化碳轉變為能源？新加坡與中國正合作研究將經過多層「過濾」和「稀釋」後的二氧化碳，經由「微藻」（microalgae）吸收能力後，將原本的工業廢氣轉變為生物能源。

如何減少二氧化碳排放是全球重大議題，中國總排放量大，新加坡境內有許多跨國公司設廠，人均二氧化碳排放量也很高，因此2國合作在新加坡研究，如何朝「零」排放目標前進。

這項合作計畫期程5年，將在新加坡設立研究中心，共有約80名研究人員參與，其中約30人來自中國北京大學，其餘是新加坡國立大學和南洋理工大學的教授與博士生。