大煙山國家公園是美國東南部一座占地非常廣的自然公園，在二十萬公頃〈相當於新北市面積〉的自然環境裡，孕育著種類繁多的植物和動物。為何被稱為「大煙山」呢？顧名思義，因為這個國家公園內的高山，大部分時間都壟罩在煙霧之中，因此得名。

大煙山國家公園可以說是美國，甚至是北美州的天然寶藏。怎麼說呢？在這個國家公園裡，有非常多從冰河時期就已存在的溫帶植物，它們的後代仍然健康地生長著。根據科學家觀察，大煙山國家公園裡存留著許多北極地第三紀的植物後代，例如某些松、杉、柏科類樹種〈註〉。

目前統計出，大煙山國家公園有超過三千五百種植物，其中幾乎涵括全歐洲的樹種。而且因為公園的土地夠大，也禁止開發，原始的環境足以讓生物演變持續不斷地進行。更令人驚奇的是，生物種類之多，已超過其他同樣面積的溫帶地區。國家公園裡還有二百種鳥類，以及許多瀕臨絕種的動物，甚至還有世界上品種最多的蠑螈呢！

大煙山國家公園位於北卡羅來納州和田納西州交界處，山巒重疊，有十六座以上的山峰，海拔超過一千八百二十九公尺。考古學家在這裡發現許多古早的印地安文化，原來一萬五千年前，這裡就有人類聚集了。
公園裡有超過一百五十處始前遺跡，許多洞穴裡留有敲碎的石膏與芒硝，是印地安人以洞穴為家的證據。此外，還有許多殖民時期留下的木屋，更可以一窺美國殖民時期的拓荒生活。
這處富於生態與文化內涵的國家公園，已於一九八三年被聯合國科教文組列入世界遺產，是一處非常珍貴的寶藏。
註：第三紀是地質年代的專有名詞，包含古近紀和新近紀。