【本報嘉義訊】帕金森氏症是讓長輩聞之色變的退化疾病，目前仍無法找到病因。根據臨床觀察，便祕、憂鬱症、半夜會起來大吼大叫的人，老年罹患帕金森氏症的機率相對較高；飼養寵物則可減緩老化。

嘉義基督教醫院神經內科醫師許永居表示，這類患者屬於蓄發性，加上帕金森氏症罹病初期並不會影響生活作息，且常與憂鬱症、失智症等疾病混淆，等到手抖無法寫字、拿碗，甚至經常跌倒後才就醫，往往已是癒後狀況不佳的第三期病徵，提醒民眾要多加注意。

他說，帕金森氏症是一種行動及肢體退化的慢性疾病，與神經學上其它退化疾病如阿茲海默症（俗稱失智症）、漸凍人等，同屬於神經退化疾病，共通點是退化得很慢，初期不易發覺，且目前只有延緩退化速度的治療方法。

許永居表示，以台灣地區為例，六十歲以上罹患帕金森氏症的比率為百分之二，年紀愈大罹病的比率就愈高。

一般而言，帕金森氏症分為五期，第五期為末期，患者不但無法站立，嚴重者連翻身都困難，主要症狀從外觀就可明顯看出，包含手抖、走路不平衡、習慣往前衝、小碎步等。

值得注意的是，帕金森氏症初期會有身體逐漸僵直伴隨腳痠、背痛等情況發生，因此許多人會先到骨科求診，直到未見改善才掛神經內科，但此時病症已進入第三期，藥物療效將不如預期。

嘉義基督教醫院老人醫學科主任張育誠指出，帕金森氏症在治療上除了藥物的遵從性外，家人心靈上的支持與陪伴也很重要。臨床發現，由長輩負責照料家中的寵物，可以幫助減緩老化速度，但要注意空間規畫，以免長輩跌倒。