佛陀從不捨棄任何可救的人，除對僧團、大眾說法外，也有不少對個人特別的教化，如本為外道的鴦掘摩羅，便是著名典範。

鴦掘摩羅本為優秀的婆羅門青年，從學於外道邪師摩尼跋陀羅，以恭順謙敬而聞名。然而當他拒絕了師母的誘惑之後，師母反過來誣衊鴦掘摩羅，但摩尼跋陀羅聽信妻子的讒言，便故意告訴鴦掘摩羅，「說必須要殺死一百人，將亡者的手指割下，串連作鬘（飾物），繫在頸項；否則不能洗清罪惡，更不能升天。」

鴦崛摩羅不敢違背老師，他拿起刀子在王舍城到處殺人，取指作鬘，他很快便殺了九十九人，在狂亂中竟打算弒母以湊成百數，佛陀聽到這個消息，馬上決定要去拯救鴦崛摩羅。

見到佛陀的慈容，鴦崛摩羅滿腔殺氣頓時消失，不覺擲去手中利刀，俯伏叩頭。

佛陀向他宣說正法並問他：「你做我的弟子好嗎？」他羞愧地反問：「我殺這麼多人，還能做您的弟子嗎？」佛陀說：「懺悔能消除罪業，只要能改過自新，便能做我的弟子。」鴦崛摩羅因此成為比丘，後證得阿羅漢果。

畫面中，披散頭髮的鴦崛摩羅擲刀於地，跪於佛前，捧起袈裟衣角，低頭懺悔，佛陀伸手安慰

；如果說從佛首散發的光芒象徵佛的智慧，中央飄落的幾片蓮瓣，則象徵懺悔的清淨。站在右側遠處的摩尼跋陀羅神色惶恐，舉手欲抗拒佛陀，與佛陀的慈悲、鴦崛摩羅的懺悔形成強烈對比。