人類成為地球一員的時間，雖然比大多數物種都來得短，但對地球及其他物種的傷害，卻是既深且烈，因為自認為是「萬物之靈」，人類曾經悉以經濟發展和生活方便性為要，而不顧生態環境和其他生命型態的安危。
自工業革命以來，由於科技的進展，物質文明迅速躍升；加上資本主義的推波助瀾，相互激盪的結果，促成了西方社會的現代化，也塑出主宰人類命運的西方世界觀。分析其內涵，主要有以下四端：
1. 認為人類與受其統轄的其他生物，有顯著的不同。
2. 因人類優於其他生物，而為萬物之主宰；因而是自己命運的主宰。有權選擇自己的目標和達成此目標的必要手段。
3. 人類生存的世界浩瀚無垠，為人類的發展提供廣闊的機會。
4. 人類歷史是文明的進化史，所以文明的進展是不會停止的。
兩百多年來，這種世界觀已成為西方社會和朝向西方轉變的其他社會的共同信仰。基於這種的信仰，一切決策，都隱含著共同的特質：
1. 為達到生活富裕的目的，經濟發展是必要的手段；經濟發展便成為一切決策的支配性目標。凡與其衝突的目標都須排除，以保持其優先性。
2. 社會之由貧而富，是由於科技進步，支配自然，提高生產，累積財富。因此科技要繼續提升水準，應給與科學家更多的尊敬。
3. 利用科技作用於大自然以發達產業，增加產能，累積財富時，無可避免的會導致物理性和社會性風險。
4. 人類社會之所以能進步，乃是因為有一套按照個人貢獻大小，包括知識、技術、創意、勤奮等的貢獻，給與獎賞。這一套制度運作良好，社會必然富裕；反之若採取齊頭式平等主義，生產力、競爭力都將下降，社會自然要貧窮落後。
5. 管制經濟活動的最佳機制是供需市場，所以稅負要減輕，管制要減少。只要市場運作良好，即可使個人財富極大化。既然市場運作良好，就不需把注意力放在未來世代的關切上。
這整個由西方世界觀衍生出來的思想，形成了今日具有支配性的、優勢的社會典範。其力量之強大，擴張之迅速，影響之深遠，古往今來，任何主義，任何思潮難與其匹，而崇尚富裕，追求成長，累積財富，也就成了一切決策的上層決策
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