如來,是諸佛的通號,原意為由真理而來(如實而來),成就正覺之義。佛陀乘真理而來,由真如而現身,故尊稱佛陀為如來。
「七如來」常見於供奉我國的佛寺主殿,或是安立圖像、名號在佛塔內外,一般通指於依瑜伽集要普施餓鬼法會上,所唱禮的七尊如來,即:寶勝如來、多寶如來、妙色身如來、廣博身如來、離怖畏如來、甘露王如來、阿彌陀如來。
在瑜伽燄口施食集要中的「七如來禮讚」,全文將各佛的功德、利益眾生本願詳述無遺外,文字淺白易懂,唱誦音調優美。禮讚文如下:
「南無多寶如來。諸佛子等。若聞多寶如來名號。能令汝等具足財寶。稱意所須受用無盡。
「南無寶勝如來。諸佛子等。若聞寶勝如來名號。能令汝等塵勞業火悉皆消滅。
「南無妙色身如來。諸佛子等。若聞妙色身如來名號。能令汝等不受醜陋。諸根具足相好圓滿殊勝端嚴。天上人間最為第一。
「南無廣博身如來。諸佛子等。若聞廣博身如來名號。能令汝等餓鬼針咽業火停燒清涼通達。所受飲食得甘露味。
「南無離怖畏如來。諸佛子等。若聞離怖畏如來名號。能令汝等常得安樂。永離驚怖清淨快樂。
「南無阿彌陀如來。諸佛子等。若聞阿彌陀如來名號。能令汝等往生西方極樂世界。蓮花化生入不退地。
「南無世間廣大威德自在光明如來。諸佛子等。若聞世間廣大威德自在光明如來名號。能令汝等獲得五種功德。一者於諸世間最為第一。二者得菩薩目端嚴殊勝。三者威德廣大超過一切外道天魔。如日照世。顯於大海。功德巍巍。四者得大自在所向如意。似鳥飛空而無阻礙。五者得大堅固智慧光明。身心明徹如琉璃珠。」
寺院道場在七月多循例施放「瑜珈燄口」,其法事源於阿難尊者習定時,見到一名燄口(或譯面然)的餓鬼,告知他將於三日後壽終,轉生成餓鬼。阿難惶恐地請佛陀解救,佛陀因此教導阿難以淨器盛載飲食,持誦變食真言及七如來名號,上供下施,依此解脫餓鬼之苦,增長福德,速證菩提。