【本報綜合外電報導】美國研究指出，用以色列黃色毒蠍毒液中的一種蛋白質製成的合成藥劑，可抑制腦癌病患癌細胞生長。研究成果刊登於八月號美國《臨床腫瘤學雜誌》。

在這項研究中，洛杉磯錫達斯賽奈醫療中心科學家首先切除十八名腦癌病患的惡性神經膠質瘤，再為其注射放射性碘，與來自蠍毒名為TM酖601的合成蛋白質混合而成的溶液。研究顯示，此溶液能抑制病患體內殘留的腫瘤細胞，不影響健康細胞。
美國罹患惡性神經膠質瘤病患，通常只能存活數月，但接受混合溶液注射治療近三年後的二名病患，目前仍健在。

研究人員表示，雖然目前仍無法說這種療法創造治療腦癌的奇蹟，但至少它安全，值得繼續研究。

此外，醫學界也正研究使用別種動物毒液製藥的可能，例如蛇的毒液能否止血、美國大毒蜥毒液能否治療糖尿病等。
 
其實，動物毒液是開發強效新藥的重要來源，例如可從泰國眼鏡蛇的毒液提取出某種物質，能治療多發性硬化。此物質能保護神經細胞不受破壞。

另外，一種小型厄瓜多爾樹蛙皮膚的提取物，是有效的止痛藥。動物實驗顯示，藥效較嗎啡要強二百倍。這種被稱為地荊蛙素的提取物，與尼古丁的化學結構和功能相似，能夠阻斷神經系統對痛覺信號的傳導。