在正常情況下，我們並不會感覺到自己的心跳，如果突然感覺心臟怦怦跳動，撞擊著自己的心口，那就是「心悸」。很多人都有心悸的經驗，尤其是女性，這種現象的發生不是因為特定原因才會引起，在任何時間、地點，都可能持續或間歇性發作地感覺自己的心在跳動。

會發生心悸的原因很多也很複雜，其中最常見也最輕微的就是緊張和焦慮等情緒上的變化。這些因心理導致的生理變化有時是不自覺的，當我們在問診時，一開始患者會否認有心理上的壓力或挫折，但如果進一步耐心詢問，就會發現他們其實正面臨一些壓力問題，像是女性更年期、夫妻或情侶間爭執、工作或學業上有壓力等等。

至於和心臟疾病有關的心悸，一般都是心律不整所引發。至於其他較少見的，包括心臟本身的疾病，如先天性心臟病、瓣膜性心臟病；新陳代謝方面如甲狀腺機能亢進；腎上腺髓質瘤或低血糖。另外，像是貧血、發燒都可能引發心悸。最後一種引起心悸的原因就是藥物，例如感冒糖漿、滴鼻藥，和支氣管擴張劑等。

心悸發生時不需要特別擔心，患者可以先做脈搏的自我測量，如果一分鐘跳一五○下以內，就屬於安全範圍；如果超過一五○下，請盡快到醫院做檢查。

心悸的發生除了心律不整之外，也可能是「二尖瓣脫垂」。根據統計，這種病常發生在年輕女性身上，特別是身材瘦長型的，發生率則約在十分之一至二十分之一。為什麼「二尖瓣脫垂」會引發心悸呢？一般解釋是患者的二尖瓣結構稍長，對心臟形成刺激，使心跳加快，臨床表現大都相當輕微，對正常生活也沒有影響，所以患者不需要太擔憂。

現代人常見的「恐慌症」也是引發心悸的重要原因，這種心悸一般人稱為「自律神經失調」，年齡層分布從年輕人到老年人都有，但以年約三十歲左右的女性患者偏多。這類型「心悸」患者在緊張、焦慮，或情緒不穩定時症狀比較明顯，除了心跳加速之外，也會有喘不過氣、頭暈或胸悶、胸痛，甚至會有「空氣不夠」或窒息感，如果持續深呼吸，便會誘發「換氣過度症候群」。

「換氣過度症候群」是心悸患者中較嚴重和多樣化的症狀，患者多以年輕女性為主。「換氣過度症候群」的表現都很典型，診斷上並不困難。

先從心臟說起，患者會有心悸、心跳快或胸痛；腸胃方面，可能有噁心、腹痛的症狀；神經系統方面，有緊張、焦慮、頭暈、頭痛、冒冷汗、虛弱、注意力不集中、視力模糊、盜汗，和喉頭有異物感等症狀；手部則呈現典型的抽搐症狀和麻痺感。很多患者一開始覺得喉嚨好像有東西哽著，以為是罹患咽喉或腸胃有關的疾病，做了很多檢查都查不出原因，後來才得知是情緒緊張所引起。

換氣過度症候群的發生，是因自主神經的平衡狀態失調，使得交感神經過度敏感而引起。當交感神經因心理刺激而處於亢奮的狀態，就會過度呼吸使血中二氧化碳濃度急遽下降，形成「呼吸性鹼中毒」，而「心悸」也是這種病的表現之一。

一般心悸並不需要治療，而「神經衰弱」或是「心臟病變」所引起的心悸，就需要從詳細的發病史及身體檢查來判斷，對症下藥。

　　還有一種「心悸」在臨床上時常被誤診，那就是甲狀腺機能亢進症所引發的心悸。這一類型患者的心跳比正常人快，一分鐘約九十至一百下。通常透過病患外觀或觸診，幾乎都看得出來有甲狀腺腫大的狀況，透過抽血檢查，會發現確實有甲狀腺素偏高的現象。

其實「心悸」是一種非常普遍的症狀，患者若發現自己有此類症狀時，不必緊張，只要尋求醫師專業的診斷與治療，大部分的症狀都能得到改善與緩解。