授外籍宗教人士榮譽國民 值得喝采

星雲(宜縣礁溪/佛光大學創辦人) |2011.03.15
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昨日報載,總統馬英九先生將修法,授予在台外籍宗教人士榮譽國民證,以感謝他們畢生為台灣奉獻的無私精神。

其實早該如此,這些外籍神父、修女等,他們離鄉背井,不求回報、無怨無悔的奉獻,展現宗教家無我無私的慈悲胸懷,實在了不起,各個國家都應該歡迎。

就拿美國來說,據說早期由台灣到美國去的移民,其中以透過宗教簽證者,最為美國政府所歡迎。甚至我自己也親身經驗過,我在美國創建西來寺,美國政府為了方便我們取得簽證,特別修法,通過宗教人士延長簽證,甚至優先入籍等法案。

另外,佛光山多年來在世界各地建寺弘法,也都受到當地政府的肯定與支持。例如巴西如來寺前住持覺誠法師,因創辦「如來之子」,收留青少年就學及救濟貧困等,因此獲得巴西政府頒給「榮譽市民獎」。

另外,在澳洲弘法多年的澳紐總住持依來法師,因常年推動禪修、讀書會、才藝班、婦女法座會、愛心服務隊、賑災救濟等文教、慈善、共修及社會福利、公益活動等,不但獲得黃金海岸市政府頒贈榮譽市民,並獲坎培拉市政府頒予宗教人士證婚資格執照,成為澳洲佛教界首位獲此資格人士。

所謂「宗教無國界」,宗教本來就應該跨越國家種族的藩籬,共同為安頓人心與促進世界和平而努力。但遺憾的是,台灣與大陸同是中國人,但早期從大陸到台灣弘法的佛教法師們,如法鼓山的聖嚴法師、中台山的惟覺法師、玄奘大學的了中法師,以及智光高中董事長成一法師等人,他們在台奉獻幾十年,但台灣人並不予以承認、肯定。

我自己雖然有幸在前年承蒙宜蘭縣、市政府,同時頒發榮譽縣民、市民證書給我,表示對我在台弘法一甲子以上的鼓勵。不過我一生從不為個人爭取什麼,我所關心的是宗教之間要尊重包容,尤其對於國家社會的發展,乃至世界和平、人民安樂等,只要與此有關的議題,我也不能不表示意見,因此對馬英九先生昨日發表對宗教人士肯定與重視的一席話,我覺得應該給予喝采,同時希望今後政府乃至社會大眾,能給予各個正信宗教多一點空間,讓大家有更多的機會來為國家社會服務。

星雲(宜縣礁溪/佛光大學創辦人)

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