「一九三一年，當時馬來奕中華學校的校舍是一間木製高腳屋。雖然環境很差，但是，一上課，孩子們朗讀唐詩的聲音傳出來，那房子便發著光，有了新生命。」

好像聽見了傳自時光裡的聲音。

距離台灣兩千四百公里外的汶萊華校朋友敘述著。

一九二九年，汶萊一個名叫「詩里亞」的地方發現石油，當時的馬英石油公司從香港、新加坡引進大批華人勞工，進行石油探墈，於是，距離石油城詩里亞十六公里的馬來奕，逐漸形成一個市鎮，華人漸漸增加。

「一九三一年初，有識之士如王長斌、葉石松、沈仁史、黃成發、饒梓琳等先賢發起創辦馬來奕中華學校。」朋友背誦著創校者的名字，言語中充滿尊敬之情，有如說起自己的父母。

汶萊以前是英國保護國，英文和馬來文是主要的官方語言。當年華人歷盡艱辛到這裡謀生，在異國他鄉生活，他們知道如果不把文化種子傳下去，也許就失了根，也許就飄飛而去。

還有些人如同汶萊作家丘啟楓在〈平凡中的不平凡〉文章裡提到的：「為貧困所逼，他們背井離鄉，赤手空拳『過番』。」他在這篇祭母文裡寫到，他的母親遠從唐山來到異地，一生行止就是那個時代的縮影。

讓我感動的是，她是一位只在祠堂「夜學」的婦女，利用晚間學習的課程，補習了三個月，初識一些字。可是，她個性堅毅，不但繼績自學，還和夫婿胼手胝足，撫養了七個孩子，克服困難，讓孩子們學中文，讀書識字。

他們離開故鄉，經過了什麼樣的旅程，經過了什麼樣的不安？最後終於在汶萊落腳？

九月，應汶萊「留台同學會」邀請，陳素紅、江惜美和我，三人組團到汶萊教學。該會是由曾經留學台灣的學生組成的，他們希望把台灣的創意教學引進華校。於是我們跨進另一個渴求中文的世界，遇見在南洋文化中生長的中文花朵。

汶萊有八間華校，每個華校都有他們特有的文思。在課室裡，學生們即席寫出讓人驚喜的中文創作。返台之後，一封封華人學生的信，從南中國海另一端的汶萊寄來。

「謝謝老師從台灣遠來教學，我們好希望讀到更多中文書。」學生們以工整的字跡在信上寫著。「每個中文字都是七彩的世界，說著繽紛的故事。」有學生提起讀書心得，訴說他珍藏著我送的中文書，他不但自己細讀，還借給其他同學閱讀。

因為這場為期十天的教學，因為汶萊學生的豐富創作，因為他們的來信，我探究著南洋華校的歷史，思索著如何回應這些孩子渴讀中文書的需求。

「都東中華學校創立於一九三七年初，校舍是簡陋茅屋；中正中學於一九三八年創立小學部，之後相繼設立初中部、高中部。一九四七年的那威小鎮對外交通非常不便，除步行之外，還要坐船、搭火車，才能到達城裡，第一間教室是簡陋的茅屋；培育學校成立於一九五○年，創校初期是採用陳聯吉的店屋樓上授課……。」

經過時光，華人談起艱辛的華校創建過程，談起祖輩的名字，那些名字在歷史的長廊發光，因為他們點燃的光，照亮了時空，照亮了更多後來者。

動盪不安，心靈騷動中，這些離鄉在異地謀生的華人，以故鄉的文字相互撫慰，並且合力在孩子心中安放故鄉的文字種子，克服困難建華校，提供母語教育，傳承文化。

「一九五一年，九汀中華學校創立，初期採用私人的公寓充當課室，招收了十名學生……。中嶺學校在半山腰，是靠著許多華人合力才把整個校地鋤平的。一九五五年八月五日中嶺學校開學了，當時的學生共有二十七人，教師一人。」聽著華校朋友敘述，好像翻開汶萊的記憶，一頁華人在異鄉鋤地，種下中文根苗的歷史，迎面而來。

二○一○年秋，我在汶萊華校的教室裡授課，彷彿看見數十年前汶萊祖輩的身影，看見他們開墾華文的夢田。種子落下，種子萌芽、抽長、綻放花朵，一代代的子弟們成長。學生們在課堂上即席創作，書寫著心中的故事，他們寫著：要帶恐龍去找中文書，要騎著大象旅行去，要帶著思想和地球握手……。

起初，我驚喜於他們豐沛的創作力，驚喜於少年們對中文的探索。後來，我陸續接到他們手寫的信，那些來自遠方的中文字，在少年筆下閃著七彩的光。原來，以中文書寫心思，是他們血液裡本來就有的，那是來自原鄉的呼喚。

「其實，時間要推得更早，一九一八年，汶萊先賢創辦第一所華校，名字是『育才學校』，剛開始是一所私塾，只租用二樓一層為教室，學生有二十多人。它是一九二二年建立的中華小學的前身，演變為今天汶萊首都斯里巴加灣市中華中學，是汶萊最大華校，學生已有二千五百多人。」華校的朋友眼中有著榮光。

穿越流離的年代，汶萊華人離鄉背景，在異鄉播下了中文的種子，期許這些種子安頓孩子們的心。

這場異國教書之旅，有如打開南洋的華文歷史窗口。那些陌生卻閃著金光的名字，每每讓我迴思再三。於是，我在幾篇文章裡敘述了這些孩子的創作和他們對中文書的渴求，有些台灣讀者看見了，來信索取汶萊華校的地址，陸續寄中文書到汶萊去。

如同中文的「愛」字，「心」在中央，那是溫暖的動力，是生命的起源，也是往前的力量。歲末時光，一本本中文書，載著台灣的愛，正在前往汶萊。鵱