【本報綜合外電報導】今夏以來，歐洲及美國出現了反常的持續高溫天氣，最高氣溫有可能突破歷史紀錄。專家認為這也許是全球變暖的一個標誌，並分析了導致氣候變暖的三大原因。
 
其一是汽車排放的二氧化碳導致明顯的溫室效應。在一九九○至二○○○年間，英國公路運輸系統的廢氣排放量增加了百分之八。專家預言，由於目前沒有針對性措施，至二○一○年時，廢氣排放量將比一九九○年增加百分之十五點六。這意味著未來五年間汽車每年將排出四千六百五十萬噸的碳元素。

第二個原因是發電廠，發電廠是溫室氣體排放量最大的個體。二○○四年時，英國的發電廠排出了六千一百萬噸二氧化碳和其他溫室氣體，占排放總量的百分之四十。自從一九九○年以來，由於採用了核能和其他可再生能源，每年的排放量呈下降趨勢。然而由於能源需求不斷成長，且一些核電站將在未來十年間關閉，所以這種下降趨勢很可能就此停止。

航空業是第三個元凶。在所有的溫室氣體排放源中，噴氣式飛機排放的二氧化碳是目前增長最快的。科學家預言，到二○三○年，整個英國航空業每年的排放總量可達一千六百萬至一千八百萬噸。此外，在海拔較高的高空排放溫室氣體，造成的影響將是在地面排放的二到四倍。目前機票價格的下降並沒有考慮到環境成本。

從上周末以來，熱浪籠罩美國全國，各地氣溫持續維持在攝氏三十二度至三十八度之間。華府十八日中午氣溫達三十三度，紐約三十三點五度，內布拉斯加州更超過三十七點五度。氣象局預告，內布拉斯加州十九日最高氣溫將達攝氏四十三度。

洛杉磯國際機場與附近的伯班克機場、安大略機場在十八日因天熱相繼發生雷達系統斷電，嚴重延誤國際與國內航線班機的起飛與降落。

歐洲連日高溫，多數地區就像熱帶一樣，一些地方甚至衝破攝氏四十度大關，繼十六日西班牙南部一人熱死後，光是十八日一天，就有五人因悶熱喪生。至今這波熱浪已奪去至少六條人命。

法國西南部的波爾多地區，攝氏三十八度的高溫，造成兩名八十多歲的老人中暑，一名八十五歲老翁在醫院身亡，另一名八十一歲的老婦則在家中死亡。

德國的氣象人員警告，二十日可能是今年德國最熱的一天，氣溫可能高達攝氏三十八度，七月更可能是本世紀以來最熱的月分。