文與圖／陳維滄

北極海一片荒冰，景色與生態單調。最精采的莫過於北緯八十度一帶，多變的環境孕育了豐富的生態。

北國生態　教人驚喜驚嘆

世界最北的陸地史瓦巴特群島，也是世界最北的殖民地，總人口只有二千多人。地處北緯七十八點三度的首府長年市（Longyearbyen），位於斯匹次卑根峽灣邊，冷清得只有一條街。附近的房子漆著紅、橙、翠綠、海藍，整齊排成一列，鮮豔的色彩溫暖了冰荒野地的單調，遠遠望去，像是繪本中的童話小屋，令人莞爾。

史瓦巴特群島一帶是北極熊出沒最頻繁的地區，我們乘著小艇，跟隨法國籍探險領隊Delphine，沿著Ckrosfjorden峽灣航行追尋熊跡。雖然此趟只看見寥寥幾隻熊，但北國豐富的動、植物生態教人驚嘆。

小艇隨著海浪旋律飄搖，欣賞壯麗的摩納哥冰河（Monaco Glacier），海面平靜如鏡，倒映著蔚藍的天空，感覺有如幻影，卻又真實存在。

　三趾鷗（Black-legged Kittiwake）悠游波光水影間，隊員衣著的鮮艷色彩倒影水舞，妝點這片寧靜的世界。寧靜中，偶爾傳來一陣冰塊的迸裂聲，緊接著，是嘩啦啦水花四濺的聲音。

每天搭乘小艇巡遊，都有意想不到的驚喜，各種鳥兒從天飛過，與我們一同遨遊冰海，海象慵懶地享受日光，偶爾可見北極熊在小島上漫步。

最讓人驚豔的，是一座海鳩（Guillemot）棲息的「摩天城堡」，我仰望六十萬對海鳩，塞滿高聳崖壁中的岩縫，吱吱嘎嘎的鳴叫聲，震天迴響。據說，海鳩的蛋演化成梨形，不易因滾動而落海，但，哪知山崖的另一面，可能會有北極狐悄悄的來偷蛋。低下頭來，卻見北極鷗（Glaucous Gull）正在崖底享用美食，想必牠是趁小海鳩從岩壁飛落時，迅速劫持。

生滅輪迴　遍布苔原之島

我們登陸安多雅（Andoya）苔原之島漫步，探險隊長一路為大家解說地貌及生態。大家亦步亦趨跟進，隊伍前後各有一人荷槍實彈保護，可千萬不能自由行動，因為北極熊隨時可能出現！

　　我們踩在永凍的土地上，燦爛的陽光已褪去了地表的冰雪，苔原換裝成綠色青苔衣裳，生機遍布，迷你的小花草抓緊了短暫的夏天成長開花，世界最小的樹（Salix minuarfa）努力吸收營養，只長兩公分就開花了。我們腳底下的土地底層終年結冰，不久後冬季來臨，整個苔原都將被冰雪覆蓋，又恢復一片荒涼，周而復始的生生滅滅。

我們也曾巧遇兩隻馴鹿，忙著在短暫的夏天啃食地上的青苔。想起了影片上曾看過馴鹿每年一次的遷徙，牠們邊走邊吃日夜兼程，向北方行走長達數百公里，這畫面該是多麼壯觀。

　　但是，我們人類造成的全球暖化，卻讓北極地區的溫度節節上升，使雨季加長、雨量增加，苔原變得更加泥濘，屆時更不利於馴鹿的遷徙。

惡劣環境　體悟眾生平等

一趟豐富的生態巡禮，讓人感動於生命的美好。我們的探險隊長是生態學碩士，她曾說：「在地球上，僅少數淨土之一的環境下，與野生動物將近十八個月的相處，將改變你對生活遠景的觀點。」

　　的確，親身走一趟北極，親眼目睹北極的壯美，親自感受在這般生存條件惡劣的環境中，每種動植物都把握著僅有的機會，努力的存活，生命的堅韌著實教人感動，也讓我深刻感受佛法中的「眾生平等」與「因果律」。

如果我們繼續以人類為中心，無法謙卑的與世間萬物和平相處，只顧短期經濟利益，犧牲動、植物等生命的生存權利，而冰蓋融化和化學汙染的現象得不到控制，那麼北極熊和北極的所有動植物，都將成為一種傳說，那麼人類又將如何呢？近年來的水患、天災不斷，不正就是大自然的反撲結果？