昆蟲是地球上種類及數量最豐富的生物，地球上已知的動物種類有85%以上是昆蟲，目前已被人類命名的昆蟲種類約有一百多萬種，昆蟲學家估計地球上的昆蟲種類達3000萬種以上。這麼多種昆蟲，其個體數量也是天文數字。

如果每隻昆蟲的平均重量以25毫克來算的話，昆蟲學家更估計地球上所有的昆蟲重量是所有人類體重的12倍，從這些驚人數字可知昆蟲是地球上最占優勢的生物，我們生活在一個充滿昆蟲的世界。

就台灣地區的動物資源來說，已知的哺乳動物約71種、鳥類約500種、爬蟲類約92種、兩棲類約32種、淡水魚類約150種，無脊椎動物已命名的蜘蛛有270種、昆蟲約18,000種，據估計台灣地區的昆蟲約有20萬種，昆蟲也是台灣地區種類及數量最優勢的自然寶藏，昆蟲分類學家的重要工作之一，正是建立昆蟲種類名錄。

　　其實昆蟲分類的工作分成三個階層，第一階層是描述，描述的意思是指記錄昆蟲的外觀形態，屬於昆蟲形態學範疇；第二階層是命名，也就是給新發現的生物一個世界共通的學名，而第三階層比較抽象一點，就是建立或分析各物種之間的親緣關係，生物分類學的創始者，林奈（Carolus Linnaeus，1707年~1778年）曾經說過”God created珺 Linnaeus arranged.”這句話的意思是上帝創造萬物，而林奈則建立生物間秩序，而林奈所指的秩序就有建立各物種親緣關係的意思在，所以當時他將人類、猿及猴子同歸為「靈長類」時，還造成一些震撼。

了解昆蟲分類學的重要性後，那麼昆蟲到底區分成哪些種類，由於昆蟲種類眾多之故，所以歷來有不少中外分類學者，根據自身見解，區分成不同的分類系統，例如伊姆（A. D. Imms），將昆蟲綱分成兩亞綱二十九目；康斯拖克（ J. H. Comstock）則將昆蟲分成兩亞綱二十六目。洛司（H. H. Ross）則分成三亞綱二十八目；葉希格（E. O. Essing）則分為兩亞綱三十三目，而且各個系統之間有些種類的命名還不相同，昆蟲分類的繁瑣程度由系統的複雜度就可了解，所幸，人需建立自己的中心信仰，這件事情在昆蟲分類學上也一樣，由於昆蟲分類學是昆蟲系大學部的一門重要科目，而筆者所學的分類系統既非二十六目、二十八目也不是二十九目更非三十三目，而是三十二目，所以下期開始，我們將一起認識這三十二目的昆蟲到底是哪些多元的昆蟲種類。（上）