幾天前，有機會和兩位好久不見的老朋友相聚，這兩位朋友都是我的長輩，對教育孩子也都非常用心。見面時，他們聊起了小學時同班的兩個孩子，因為國、高中不同的成長經驗，如今則有不同的際遇。

回想起來，這兩個孩子小學時都是班上的優秀學生，當初，兩位朋友也都為了是否讓孩子上私立中學而掙扎不已。後來，朋友A決定勒緊荷包讓女兒去讀私立女中，朋友B則拗不過孩子的請求，選擇了鄰近的國中就讀。因為這樣，朋友A的女兒在女子學校有約束力，加上住宿的體驗，讓她畢業後雖只考上普通高中，卻因著天資聰明，擁有愉快的高中生活，如今考上淡江大學

；而朋友B的女兒，國中時因遇到的老師、同儕和環境都不如預期，加上個性叛逆，受到很大的影響，曾一度迷失自己，甚至離家出走，與家人決裂。好在孩子天性善良，當朋友B選擇放手相信女兒後，女兒也慢慢回歸家庭，體會到家人的好，如今這孩子在打工，已預計下學期重返學校念書。

兩個朋友一來一往間，已經能輕鬆看待孩子的成長過程。我聽著他們的談話，在腦海裡一一回想自己所認識的、正值青少年階段的孩子們，我發現，其實不管是就讀私校還是公立學校，他們之中能繼續成為佼佼者，或者擁有快樂平順的國中生涯者的共同性就是，他們能在國中生涯繼續維持相當的自信與自我肯定；相反的，如果在這方面沒有得到滿足的孩子，這段叛逆期通常就會過得比較辛苦一點。

若從發展的角度來討論，可以發現，青少年時期最需要的就是「角色認同感」。角色認同指的是一個人追求自我認知的過程，孩子到了青少年階段，雖然具備抽象思考及省思能力，但是無法掌握價值判斷的基準，加上愛胡思亂想而容易迷失自己，必須從一次次生活經驗中學會承擔責任，才能有新的體會。

朋友B的孩子，因為得不到角色認同，便選擇了「短暫的逃避」。這些逃避的青少年，通常會以舞會、電玩、網路交友或夜遊等無意義的活動，來降低心中的焦慮感，或找尋「替代品」，沉醉於明星、衣物等物質，來營造錯誤的幸福感，並將這些行為合理化。這些，都是因為孩子質疑成人的價值及行為，又找不到更好的反抗方法，因而藉著負面的角色認同來回應社會的期望。

您的孩子也正值茫然無措的青少年階段嗎？不管您是選擇易子而教，或者正在跟孩子拔河、膠著，我真的期望父母一定要「站在孩子的立場，思考他們的處境，並且認真傾聽他們的聲音」。唯有如此，孩子才願意跟你說話，跟你保持良好的溝通與互動關係；也唯有這樣，父母才有機會參與孩子的想法，幫助他們度過生命重要的轉捩點。