「配」字從甲骨文來看，正像一個人蹲跪在酒器之前「配酒」的樣子，所以「配」的本義是「配酒」，引申為一切「調配」的意思。

「配」字的左邊是個「酉」字，樣子是個酒尊或酒罈子之形，也代表其內所裝的「酒」。右邊是個蹲跪在地上的人形，但到小篆以後，卻逐漸錯誤的演變為「己」字，人的形像就不易看出了。

「配」字原指祭祀時的調酒、配酒，是古代祭祀時的一種儀式。但早在甲骨文、金文的時代，已引申而有配合、匹配等意思；後來甚至多用來指兩姓的結合，如配偶、婚配等。