【本報綜合外電報導】頂著滿頭滿身蓬鬆的長毛，這種長得很像英國古老牧羊犬的狗狗，其實有一個很酷的名字││驅鬼犬（Sapsaree），和珍島犬同為韓國土產犬，原產於朝陽半島的東南部地區。這種狗的名字，在韓語中有「驅除厄運」的意思。

在國際愛狗人士之間，驅鬼犬的知名度雖比珍島犬略低，卻同被列為國寶，而且同樣富有傳奇性。從新羅時期開始，韓國的民間傳說中就有驅鬼犬的記載，在古畫之中也可以看到牠們的形象。由於牠們被認定有驅除惡鬼的能力，因此自古以來廣受喜愛；相傳新羅名將金庾臣將軍更把驅鬼犬帶到戰場上去，充當軍犬。另一則傳說則提到，一位貴族在宴罷歸家時，醉倒在河邊，而且不小心引發了火苗，隨行的驅鬼犬一次又一次跳入河中，讓河水濕透毛皮，再跑回去為主人撲火，最後犧牲了自己的性命，才把火撲滅，救回主人。

雖然外形看似憨態可掬，平時性格也相當溫柔，但「驅鬼」的名號卻不是空穴來風，只要認定主人「遇到危險」，驅鬼犬會馬上挺身護主；同時，牠們也不喜歡有別的狗「入侵」家園。一旦真的受到攻擊，更會一改友善的形象，作出無情的反擊，直到飼主制止，或是自己力竭為止。

驅鬼犬屬於中型犬，毛色多樣，包括金黃、橘紅、棕色、胡椒灰等，甚至有混合色。雄性成犬的平均身高、身長約五十二公分至五十七分分，體重十八至二十八公斤；雌性成犬則為四十八至五十五公分，重十六至二十五公斤。

在日本殖民統治時代，驅鬼犬遭到日軍大量屠殺，毛皮製成禦寒的外套，供給駐在中國東北的關東軍。在戰後最初的數十年間，又因為經濟原因未能及時復育，直至一九八○年代中期，純種的驅鬼犬僅剩下八隻。當時從美國完成遺傳學博士的河智鴻（Ha Ji-hong）回到韓國，決定繼承父親的事業，結合傳統培育方式及先進的基因技術，進行驅鬼犬的復育。

河智鴻表示，「驅鬼犬將永遠消失」對他來說是一個極震撼的衝擊，儘管擔任畜牧系教授的父親提醒他，投入復育事業將需要鉅大的資本，他還是接受了挑戰，決定不惜賠上祖傳的農田，也要承擔這個使命。一九九二年，韓國政府也開始關注驅鬼犬復育的重要，而在經費上予以支援。

　　現在，在繁殖中心已有五百隻符合育種資格的驅鬼犬，在尋常的南韓百姓家，則飼養了超過一千二百隻。