王志剛一九四三年出生於北京，六歲隨父母到台灣，年輕時做過廣告文案、行銷業務，後來在美國德州農工大學拿到企管博士，主修市場行銷學。

主攻行銷與管理的他，回國後展開三十多年的教學工作，任教過台灣大學、政治大學、元智等學校，並曾任台大國際貿易系系主任。

王志剛轉任公職，從經濟部顧問、經濟部商業司司長、行政院公平交易委員會主任委員，一路做到經濟部部長，他曾於一九九六年十一月到九七年九月，以經濟部長身分兼任貿協董事長。

卸下經濟部長後，王志剛陸續擔任台灣海基會董事、WTO（世界貿易組織）和APEC（亞太經合會）的首席代表。

現在他是貿協董事長，也是台灣在大陸名品博覽會的主要推手。