王安憶（1954 -），南京出生，長居上海，八○年代中期「知青文學」、「尋根文學」的代表作家，被名為「海派文學」傳人。《長恨歌》獲二十世紀中文小說一百強，榮膺中國文學最高榮譽獎──「茅盾文學獎」第五屆得主。日後關錦鵬執導、鄭秀文主演《長恨歌》，曾在威尼斯影展獲「歐洲藝術交流獎」之外，亦獲邀為第十八屆東京國際電影節「亞洲之風」開幕電影，並獲選上海舉行「二○○五中國風尚大典」的「年度風尚電影」。

《長恨歌》故事綿展近四十年，鋪陳主角王琦瑤，從繁華歲月至香消玉殞，一個上海女子曲折的一生，擺盪四○年代至八○年代上海的華麗與蒼涼。上海弄堂女孩王琦瑤初遇攝影師程先生，在攝影師程先生與好友蔣莉莉的熱情贊襄之下，十八歲之時，王琦瑤以弄堂女孩之清姿獲得「上海小姐」選美第三名之後，情繫李主任，成為李主任籠中愛雀，嬌鎖於愛麗絲公寓；在李主任空難墜機逝世之後，王琦瑤試圖離開上海遠居，幾經折騰與打擊，卻離不開上海的召喚與相思，個人命運與時代上海緊緊的繫聯。雖然，王安憶是鋪敘一個女人糜華與悲涼的故事，卻也將城市的流光歲月一併暈開，展現上海在現代性過程之中，綺麗與畸形的風貌。

《長恨歌》中的王琦瑤是要符合男性對女性狹窄生存空間的拘制，是標準生存狀態的描繪，要能體現女性朦朧的美感、柔弱近無的反抗意識：「照片裡的王琦瑤只能用一個字形容，那就是乖。那乖似乎是可著人的心剪裁的，可著男人的心，也可著女人的心。她的五官是乖的，她的體態是乖的，她布旗袍上的花樣也是最乖的那種，細細的，一小朵一小朵，要和你做朋友的。」可見得女性化是被要求、培養與形塑出來的，與身體無關，是社會期待、男性視野的運作；也就是男性成為社會物種「典範」，是標準「人」，而女性則成為男性的「變化」，女性的生存空間與面貌在社會中（被）擺盪與刻畫。

王琦瑤的外婆則是舊時代被男性視野侷限與訓練的典型女性：「外婆還喜歡女人的幽靜，不必像男人，鬧轟轟地闖世界，闖得個刀槍相向，你死我活。」女性存在感被男性與自我遮蔽日久，成了無聲緘默的存在，隱入無聲無息的歷史之中。女性被編派附庸於男人之下的第二選擇，任由男人壓抑與指定性別趨向，無法在歷史與社會中表達自己的意欲與願望，而只能展現溫柔、賢良、端莊、馴服等等女性氣質，因而性別神話一直在無形有形中被建構著。