中國今早發射實踐六號衛星

太原衛星發射中心宣布，「長征四號乙」運載火箭一箭雙星，成功將「實踐六號」04組2顆空間環境探測衛星送入太空。此舉或與中國發展反衛星導彈技術有關。

火箭升空飛行約11分鐘後，西安衛星測控中心傳來的數據顯示：「實踐六號」04組A衛星與火箭成功分離；繼續飛行約1分鐘後，B衛星與火箭也成功分離，2顆衛星稍後均成功進入預定軌道。

「實踐六號」04組A衛星和B衛星分別由中國航天科技集團公司所屬上海航天技術研究院和航天東方紅衛星公司研製生產，衛星上的空間環境探測系統則由中國電子科技集團公司主導研製。

2顆衛星設計壽命均為2年以上，主要進行空間環境探測、空間輻射環境及其效應探測、空間物理環境參數探測，以及其他相關的空間科學試驗。

承擔此次衛星發射的「長征四號乙」運載火箭，由中國航天科技集團公司所屬上海航天技術研究院研製生產。此次發射是中國「長征」系列運載火箭第132次航天飛行。

NASA將調查火星大氣層之謎

美國國家航空暨太空總署（NASA）日前宣布，已批准探索火星的任務，希望調查這顆「紅色星球」如何失去大氣層。

NASA發表聲明表示，他們已經批准「研發並在2013年執行『火星大氣與揮發物演化任務』（MAVEN）」，聲明特別指出，這個計畫可能證明火星孕育生物的歷史。

進行MAVEN任務的賈柯斯基說，「有必要進一步了解逸散到太空的（火星）上層大氣層及其扮演的角色，以彌補我們對火星最不了解的部分。」他說：「我們真的很高興有機會解決這些基本的科學問題。」

該計畫總經費4億3800萬美元，他們將在2013年11月發射載具，將3個主要科學儀器送到火星。火星表面透露出的線索顯示，火星「曾有高密度大氣層，讓液態水得以出現在火星表面」。火星表面透露的線索包括類似古代河床的遺跡，及只會在液態水存在情況下才會形成的礦物。部分是因為劇烈的氣候變遷，火星大氣層大部分已經消失不見。