【記者郭書宏專題報導】談起朱嘉琳與薑「共事」的時間其實不短,早在多年前,她與先生開創餐飲業「石器食代」,夫妻倆雄厚的經營實力與細膩的經營之道,讓餐廳無時無刻桌桌爆滿,而這也讓當時掌管廚房內場的朱嘉琳因長期過度疲勞與壓力,導致身心俱疲,就在此時,她竟因廚房的一瓶薑汁,就此與它結下不解之緣……。
那是個既濕又冷的冬夜,下班後的朱嘉琳走向廚房,拿起一瓶快過期卻不捨丟棄的薑汁,當時極度想改善體質與紓解疲勞的她,把薑汁帶回家後倒在浴缸泡澡,她說,當天晚上,是多年來第一次安穩入眠,那年,是二○○ 一年。
「薑,這看似不起眼的食材,卻讓我浸泡過後身體脫胎換骨,彷彿儲備了滿滿的電力。」朱嘉琳說,這巨大的發現引發了她對薑的好奇心,當時白天仍從事餐飲業的她,抓緊每個休息空檔,從研究薑汁泡澡到古書文獻,徹底了解薑的生長特性與效用,甚至親自探訪農會及薑農。
正因為薑汁泡澡改善了她長年疲憊的身心,從不藏私的朱嘉琳希望將她已體會過的好處,分享給身邊親朋好友,於是把薑汁送給店裡的老主顧,沒想到這一送就送出了商機,其中有位藝人李蒨蓉,因使用朱嘉琳的薑汁後,將心得寫在書中,引發讀者回響,開始有人主動表達購買意願。
由於製作薑汁過程繁瑣,加上製作薑汁需要大量的老薑,在愈來愈多人有需求後,基於「分享」的理念,朱嘉琳開始思考如何把薑變成商品,她說:「我自始至終都是想跟大家分享薑的好處。」