現代人喜歡聽演講，從聽聞中吸取講者的人生閱歷，及生命智慧。別小看聽的力量，在佛世時有相當多的弟子，從聽聞入門，進而修行證悟的，我們稱之為「聲聞」。

聲聞行者，有很高的求知欲望，為聽聞佛法，積極進取；他們潔身自愛，嚴持戒律；他們發出離心，出家修行。「出家」不是走出家門而已，這兩字含義深遠呀！聲聞人聽佛說法，明白了世間本質是苦，所以放下物質、名利、感情等等誘惑，一心修道，期能「出」離生死輪迴之「家」。

出家之後，開始一層層地剝落自己的煩惱，無始劫以來我們輪迴六道，養成不少習氣，好比酒瓶，雖將酒倒掉，仍有酒氣，老菸嗆沒在抽菸，手上依然殘留濃濃的菸味。聲聞人即使證得阿羅漢果也仍存有餘習，好比舍利佛尊者雖是智慧第一，依然有重男輕女的優越感。

舍利佛有一回隨文殊菩薩到維摩居士住所探病，忽見一位少女，活躍地穿來走去，於是生起輕慢心。少女知道舍利弗的心，便從空中散出繽紛的花朵，花朵落在菩薩身上，隨即落地，但落在舍利弗身上，就黏住了，且揮之不去。

天女說：「花沒有分別，是尊者的心在分別啊！」

舍利弗問：「你這麼不平凡，何不轉女成男呢？」

天女回答：「男女就像是魔術師變幻出來的形相，哪來的男女呢！」

一旁的維摩居士說：「這位天女曾供養過九十二億諸佛，已能夠遊戲神通。在本性上，一切法平等，沒有男女分別，舍利弗千萬不要小看了女人啊！」

舍利弗聽後慚愧不已，從此不敢再輕視女人。

佛法從耳入，一字一句猶如水滴穿石，要多久才能滴破頑石？聲聞人最快三生，最遲六十劫證果。此果位分四階段，須陀洹果、斯陀含果、阿那含果、最後是阿羅漢果，為聲聞乘的極果。

到了阿羅漢果位，就真的出離三界之家，不再受生死輪迴的痛苦，此刻享受的是解脫大樂。然而這艘船，只是載自己到彼岸的獨木舟，如果能回小向大，從出離心再發菩提心，那麼小船將會變成一艘大船，接引眾生一起登上彼岸。