日前媒體報導，台灣地區的貧富差距到達了新高。我們姑且不論報導數字的真確性，或是這樣的差距是不是還在合理範圍之內，貧富之間的對比，卻讓我想到一般人在理財上常見的迷思。

台語有句話是這麼說的「生吃都不夠了，還去晒乾？」從理財的角度解讀這句話的意思，我認為應該是說「錢都不夠花了，哪還有多餘的錢去理財呢？」所以，理財是有錢以後的事。

我經常演講，大力推廣理財規畫的重要，常會遇到觀眾問我今天的主題。我的回答簡單又直接「先想想你是不是生吃的太多了？」正確的講，錢不能講多少，只能講夠不夠。

我有一個出身愛爾蘭窮困小漁村的好朋友，他告訴我，小時候家裡很窮，幾乎吃不起肉，家中景況稍好時，只能吃便宜到不行的爛魚。他一吃魚，就想到小時候，因此一輩子都不願意再吃魚。

他父親在村子打零工掙錢，每次發工資就先到酒館買醉，媽媽就叫他到酒館找爸爸拿工資回家，每次都被爸爸罵到臭頭。 而鼓舞他每次硬著頭皮去酒館找爸爸拿錢的唯一誘因，就是媽媽告訴他，想吃肉就趕快把爸爸工資拿回家，不然這個月誰都別想吃一點肉。

這是前情摘要，和我們今天主題有關的在後面，他繼續說，運氣好搶回來的錢，媽媽會分門別類放在幾個馬口鐵大罐子裡面，外面寫著菜錢等用途，每到下半月，當罐子空空如也時，就是連爛魚都沒得吃的日子。

這個故事讓我聽得目瞪口呆，想想自己小時候雖然連吃雞蛋都會流口水，但還能用饅頭沾白糖吃，和我這位好友相比，簡直是小巫見大巫，很難想像他經歷過的痛苦。

重點來了，漁村窮人都知道過日子要有預算的道理（罐子就是預算），今天的我們，怎麼會不懂或做不到呢？

「理財就像整治河川，要從源頭開始做」。上游水源不清，花再多力氣整治下游，也是徒勞無功。

理財的上游就是力求生活要有節餘，收入低，開銷就要低（收入高，也不要開銷大）。最穩健保守的作法是，每個月領到收入後，先把固定需要從收入中扣下存起來，再把剩餘的錢做為生活開銷。降低物欲、節省開支，靠勤儉、樸實翻身，成為小康階級的道理，簡單到人盡皆知，關鍵就在於願不願意慎重其事，去經營這樣的理財規畫了。