【本報鳳山訊】補鞋匠蔡世增,靠著一針一線,補鞋五十五個寒暑,以微薄的工資養大五個孩子。七十二歲的老人,依舊每天駝著背,在騎樓下補鞋。他說:「人活著就是要動,能做就是福。」他不打算退休,要做到做不動為止。
蔡世增在高雄縣鳳山市中山路龍山寺與鳳山溪之間巷道內擺攤為人補鞋,一年三百六十五天,除大年初一休一天,其餘無論陰晴雲雨,總是堅守崗位。
膚色黝黑、滿臉風霜,佝僂著身體坐在小板凳上的蔡世增,臉上少有表情,為生活打拚一輩子甘之如飴,從不怨歎。
蔡世增說,他從十七歲自台南到高雄學補鞋技藝,迄今已近一甲子;為了養家活口,他得從早上八、九時做到三更半夜,常把午飯當晚飯吃,掙買菜、買米的錢。
人來人往,蔡世增服務的幾乎都是熟客,有學生、老師、公務員,他們對「蔡伯」的技術都很稱讚。蔡世增說,他現在手腳慢了,不似年輕時,只好做多少算多少,除了服務老顧客,更重要的是,不想讓自己成為子女的負擔,「趁還能動,多賺點錢存起來養老。」