夏丏尊（一八八六~一九四六），著名文學家。於浙江省立第一師範學校任教時與弘一法師（李叔同）相識相知。著有《生活與文學》、《文心》、《文章講話》等。
說起來也許大家不相信，弘一法師的出家，可以說和我有關，沒有我，他也許不至於出家。關於這層，弘一法師自己也承認。記得是他出家二、三年後，要到新城掩關，杭州知友們在銀洞巷虎跑寺下院替他餞行，有白衣，有僧人，齋後，他在座間指著我向大家道：「我的出家，大半由於這位夏居士的助緣。此恩永不能忘！」
我聽了不禁面紅耳赤，慚愧無以自容。因為其一，我當時自己尚無信仰，以為出家是不幸的事情，至少是受苦的事情。弘一法師出家以後即修種種苦行，我見了常不忍。其二，他因我之助緣而出家修行了，我卻豎不起肩膀，仍浮沉在醉生夢死的凡俗之中。所以深深地感到對於他的責任，很是難過。
我和弘一法師相識，是在杭州浙江第一師範學校。我前後任教了十三年，他七年。在這七年中我們晨夕一堂，相處得很好。一次，我從一本日本雜誌上見到一篇關於斷食的文章，說斷食是身心「更新」的修養方法，能生出偉大的精神力量，自古宗教上的偉人，如釋迦，如耶穌，都曾斷過食。我對於這篇文章很有興味，便和他談及，他就好奇地向我要了雜誌去看。以後我們也常談到此事，約莫經過了一年，他竟獨自去實行斷食了，這是他出家前一年陽曆年假的事。
他有家眷在上海，陽曆年假只十天，總以為他仍照例回到上海的。可是假滿返校，不見他，過了兩個星期他才回來，說在虎跑寺斷食。我問他：「為什麼不告訴我？」他笑說：「你是能說不能行的，並且這事預先教別人知道也不好，旁人大驚小怪起來，容易發生波折。」
他的斷食，共三星期。第一星期逐漸食至盡，第二星期除水以外完全不食，第三星期起，由粥湯逐漸增加至常量，過程很順利。他平日是每日早晨寫字的，在斷食期間，仍以寫字為常課。三星期所寫的字，有魏碑，有篆文，有隸書，筆力比平日並不減弱。他說斷食時，心比平時靈敏，頗有文思。他斷食以後，自己覺得脫胎換骨過了，用老子「能嬰兒乎」之意，改名「李嬰」。依然教課，依然替人寫字，和以前並沒有什麼不同。
轉瞬陰曆年假到了，大家又離校，哪知他不回上海，又到虎跑寺去了。他自虎跑寺斷食回來，曾去訪過馬一孚先生，說虎跑寺如何清靜，僧人如何殷勤。陰曆新年，馬先生有一個朋友彭先生，求馬先生介紹一個幽靜的寓處，他憶起弘一法師曾提起虎跑寺，就陪送這位彭先生去。恰好弘一法師正在那裡，馬先生相互介紹認識。同住了幾天，到正月初八日，彭先生忽然發心出家剃度了，弘一法師目睹當時的一切，大大感動。可是還不想出家，僅皈依三寶，拜老和尚了悟法師為皈依師父，「演音」的名，「弘一」的號，就是那時取定的。假期滿後，仍回到學校裡來。
從此以後，他茹素了，有念珠了，看佛經了，室中供佛像了。他對我說明一切經過及未來志願，說出家有種種難處，以後打算以居士身修行，在虎跑寺寄住，暑假後不再擔任教師。我當時非常難過，平素所敬愛的這樣的好友，將棄我遁入空門去了，不勝寂寞之感。
在這七年之中，他想離開杭州一師，有三、四次之多，都是經我苦勸而作罷的。甚至於有一時期，南京高師苦苦求他任課，他已接受聘書了，因為我懇留他，他不忍拂我之意。於是杭州、南京兩處跑，一個月中要坐夜車奔波好幾次。他的愛我，可謂已超出尋常友誼之外，眼看這樣的好友，因信仰的變化，要離我而去，而且信仰上的事，不比尋常名利關係，可以遷就。料想這次恐已無法留得他住，深悔從前不該留他，他若早離開杭州，也許不會遇到這樣的因緣的。
暑假漸近，我的苦悶也愈加甚，他雖常用佛法好言安慰我，我總熬不住苦悶。有一次，我對他說過這樣的一番狂言：「這樣做居士究竟不徹底。索性做了和尚，倒爽快！」我這話原是激憤之談，因為心裡難過得熬不住了，不覺脫口而出。說出以後，自己也就後悔。
暑假到了，他把一切書籍、字畫、衣服等等分贈朋友及校工們，我所得到的是他歷年所寫的字、摺扇及金錶等。他自己帶到虎跑寺去的，只是些布衣及幾件日常用品。暑假後，我就想去看他，忽然我父親病了，到半個月以後才到虎跑寺去。相見時我吃了一驚，他已剃去短鬚，頭皮光光，著起海青，赫然是個和尚了！笑說：「昨日剃度的，日子很好，恰巧是大勢至菩薩生日。」
「不是說暫時做居士，在這裡住住修行，不出家的嗎？」我問。
「這也是你的意思，你說索性做了和尚……」
我無話可說，心中真是感慨萬分。他問過我父親的病況，留我小坐，說要寫一幅字，叫我帶回去作他出家的紀念。回進房去寫字，半小時後才出來，寫的是《楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》，且加跋語，詳記當時因緣，末有「願他年同生安養共圓種智」的話。臨別時我和他作約，盡力護法，吃素一年，他含笑點頭，念一句「阿彌陀佛」。
自從他出家幾年以來，我因他的督勵，也常親近佛典，略識因緣之不可思議，知道像他那樣的人，是於過去無量劫種了善根的。他的出家，他的弘法度生，都是夙願使然，而且都是稀有的福德。正應代他歡喜，代眾生歡喜，覺得以前的對他不安，對他負責任，不但是自尋煩惱，而且是一種僭妄了。