「生死這一關，一直都被當成禁忌，尤其對於病人一家來說，更是『不能說的秘密』。」

「可是送走了數千人之後，我發現事實正好相反，其實大部分病人，好像都已經知道了。」

「是啊，所以說如果無法身歷其境，體驗病人用生命血淚，寫出的生死教育劇本，真的很難在醫學院的課堂內，讓醫學生學習或體會到，這種生命精華學問，所帶來的震撼對不對？」

「沒錯，我在臨床上常看到有些家人，會把自己的不安，強迫投射到病人的身上，直到病人死亡，都要求所有人包括病人及醫療人員，一起隱瞞病人的病情。」

「尤其是即將瀕死的病危病情，唉，這個『不能說的秘密』，卻往往是大家│包括病人及家屬，都早已經知道的答案。這種情形，在我們護理工作上也常遇到。」

「病人也可能怕傷了家人的心，又不知道該如何表達自己的感受和不安，就不自覺地將計就計，『搏命』的『配合演出』，直到死亡為止。」

「唉。」

「結果，生者與亡者之間，就在最重要的臨終階段，雙方都自以為是為了配合對方，而浪費了在病人往生之前，可以用於讓彼此善生善終，最珍貴卻又有限的時間。」

「假如家屬能了解，與其因不敢開口，而忽視或閃躲生死後事的議題，不但無法幫助病人，反而帶給病人更多的身、心、靈上的痛苦，我相信家屬們，就不會這麼做了吧？」

「嗯。」

「那為什麼偶爾會看到，有少數的家屬，明明很愛病人，卻還會不自覺的去暗示一個瀕死的病人，配合家人演出『不能說的秘密』，結果到最後，還是只能愛莫能助的，望著病人一個人，孤獨的走上黃泉之路呢？」

「少數家庭之所以會這麼做，我想並不是故意要違反人性、或折磨病人，而是真的不知該如何啟動，這『生死話題』溝通的引擎，因為不知道如何說，就不知如何做！ 」

「這些家屬的內心，其實應該很煎熬吧？那有些因為互相不忍離別，而演戲隱瞞的狀態，假如到後來，因太痛苦或快來不及，而不想再演下去時，有沒有解決方法呢？」

「有，還是靠愛的力量。」

「愛？」

「與其在身後才後悔不已，痛苦不堪，不如學習阿誠伯一家人，善用家人之間的愛│因為有愛才能鼓起勇氣，早早把『不能說的秘密』化解，全家一起做好最後的準備和陪伴，才能得到完滿的善終與善生啊。」（完）

（作者為中山醫院緩和病房主任 周希諴）