《史記‧管晏列傳》曾記載替晏子駕車的「御者之妻」，因丈夫得意忘形的態度而主動請去的事例。

《公羊傳‧桓公十八年》另有一例，魯桓公與他的夫人姜氏一起到齊國去，文中未提及夫人也去齊國，因為姜氏當時已被桓公休棄，所以文中說：「其實，夫人外公也。」委婉說明姜氏是主動跟桓公斷絕關係的。

周代婦人除了逃去一途，多半不能自請下堂來擺脫丈夫，這可從《白虎通‧嫁娶》的說法中得到印證：「夫有惡行，妻不得去者，地無去天之義也。」

然而證諸晏子御者之妻及魯桓夫人之例，似乎並非一成不變。另外，孟子之妻也有自請離婚的記載：據劉向《烈女傳》說，有一次孟子走進房門，看到妻子衣冠不整，「袒而在內」，孟子一看不高興，掉頭就走，「遂去不入」，甚至想趕她出門，他的妻子辯說：結過婚的女人不可以在外面住宿，不如乾脆讓我回娘家算了，因此向孟母辭別求去。

後來孟母把孟子教訓了一頓說就禮法而言，一般人若將進門得先打聲招呼，問問有誰在屋裡？更不能以目光直視別人，而今孟子自己不懂禮貌，反而責備妻子，怎麼合理？孟子聽完，才向妻子謝罪道歉，並將她挽留下來。

這則故事中孟子之妻主動要求離去，可證明周代女人擁有離婚的權利，只不過類似的案例少之又少。

在此之前，《荀子‧解蔽》也有孟子出妻的說法：「孟子惡敗而出妻，可謂能自彊矣。」歷代注家都只提到孟子的老婆有不良行為，孟子怕敗壞自己名聲因而把她趕走。不過今人廖吉郎《新編荀子》援引明代大儒唐荊山的說法：「孟子出妻，不見他書，是則滋人疑耳。」他懷疑從荀子到劉向，都是根據一般傳聞而認定孟子有「出妻」的紀錄，史書上缺乏實際佐證。

婦女主導離婚的實例，往往出現在男子贅婚於女家的情況下。《戰國策‧秦策》記載，姚賈曾經以姜太公被老婆逐出家門的事例，向秦王說明用人不問出身的道理：「太公望，齊之逐夫……文王用之而王。」大家都知道，姜太公曾入贅於女家，最後還被女方驅逐，這是周代入贅男子難逃被「出」命運的明證。