【本報綜合外電報導】最新研究顯示，只需要一塊「生長因子」（growth factor）複合物，裝上人工骨骼的兔子又長出關節，還附帶軟骨組織。

這是紐約哥倫比亞大學、南卡羅來納州克勒姆森大學和密蘇里州州立大學研究團隊的成果，學者表示，這種關節所有組織都由宿主的幹細胞形成，不但較持久，也比金屬關節運作得更自然。

美國食品暨藥物管理局（FDA）核准這些材料應用在骨骼的再生技術上。製造替代關節和再生醫學的公司，也對此技術表達興趣。

學者用聚己內酯和羥基磷灰石創作出一種生物材料，利用雷射校準結構，複製出兔子的膝關節，並在多孔的骨支架裡注入一種生長因子（用來刺激細胞生長的複合物）。

十隻兔子對新關節適應良好，三到四周後又能蹦蹦跳跳。

領導這項研究的哥大學者傑瑞米‧毛（Jeremy Mao）表示，這項技術能夠造福有嚴重關節炎的病患。

一般金屬關節只能維持十到十五年，但新關節更耐久，毛說：「這是你自己的關節，是你二度再生的關節。」