討父母的歡心，或許是世界上最困難的事情。這個難度，並不在父母心裡的期待是什麼，事實上，只要能夠被具體說出來的期待，只要願意，總有被實現的一天。

難是難在，有時候父母並不確切清楚自己心裡的期待是什麼，即使知道，未必能夠明確地表達出來。至於為什麼對自己的孩子存在這樣的期待，究竟是為了彌補自己的缺憾，想要透過孩子延伸自己的意志，或是純粹「為了孩子好」，則是更深層、更待探索的面向。

作為別人的孩子，十五歲那年，因為北上讀書，我就離開父母，獨自生活了。物理上的距離，讓我不需要直接面對父母的眼光和反應。但是少了父母當我的鏡子，新的難題在於，我得透過其他的方式看到我自己，少了父母的期待，那我對我自己的期待是什麼？我得自己找出來這個問題的答案來。

這是屬於我的難題，而我的親身經驗是，這個尋找答案的路程，未必比努力符合父母的期待輕鬆。不同的階段，經歷不同的成功與失敗，不同的答案陸續出現，有些答案留在心中，有一些我最終放開，讓它飄走。

如今，我也是一個小男孩的母親了。也許孩子還小，我發現我的期待很「日常生活」；我要他三餐胃口都很好，我要他別生病，我要他在幼稚園的時候都很開心，我要他每一天都得到些許關於人生的道理，不管是從我們這邊、從學校老師那邊、從卡通電影、從玩具故事書……沒了，差不多是這樣了，而我的期望甚至未必能夠每天都被滿足。

但我有沒有一些對孩子其他的期待，也許是我自己都尚未充分意識到的呢？也許有，也許等他再大一些，等他不得不開始進入競爭與比較的人生環節，或者等我終於還是難免被整個社會的氛圍所影響，也可能是我自己內心深處，對某件事不知名的彌補心態，突然就體驗成了我對孩子的期待……當然有，我的眼神、我的表情、我的話語背後的情緒，在不知不覺中就會對我的孩子洩漏我對他真正的想法。

作為別人的孩子，我看似逃開了父母的期待，卻不可能閃躲「面對自己」這一道課題；作為別人的父母，但願我能夠隨時對自己耳提面命：少一些期待，多一些接納，更多的包容。（本專欄隔周四見報）