【本報綜合外電報導】一份十四日公布的研究報告顯示，儘管亞洲地區的生活水準日益提高，但是安寧護理的水準卻沒有同步提升。

《經濟學人資訊社》（Economist Intelligence Unit）報告指出，隨著全球人口老化，安寧護理的需求增長，政府和其他供應商必須和時間賽跑，以滿足這些需求。

根據新加坡慈善組織「連氏基金會」（Lien Foundation）委託的「死亡品質」（quality of death）指數調查，台灣在全球四十個受調查國家裡排名第十四，新加坡排名十八；甚至連經濟強權日本也僅排在第二十三。

印度的安寧照護墊底；中國、馬來西亞、南韓也在倒數十名之列。

烏干達、巴西、墨西哥、俄羅斯、土耳其、葡萄牙和南非的表現同樣不佳。

相較之下，照護最完善的是英國，之後依序是澳洲、紐西蘭、愛爾蘭、奧地利、荷蘭、德國、加拿大和美國。

報告表示：「『生活品質』是個常見詞彙……但是『死亡品質』又是另一回事了。」

「很少有國家，甚至是那些有先進健保制度的富裕國家，會將安寧照護納入整體的健保政策。」

根據研究，專精於安寧照護的機構「不包含在國家的納保系統裡」，止痛藥的供應「在多數國家都少得可憐。」

主要原因是擔心這些藥品遭到非法使用和交易，以及醫護人員缺少施打的訓練。

另一項挑戰則是要克服人們對死亡的看法，以及文化上的禁忌，才能提升安寧照護的服務。