有關周代的監護權問題，有一個「絕族無施服」的習俗，亦即父母離異後，子女須與父親共同生活，母親得不到監護撫養權利，因此子孫不再為外祖父母服喪；父親死後，嫡子也不為出母服喪。為什麼會這樣？照理說母子至親，是無法割斷血緣關係的，但嫡子承續家族祭祀重任，因此不敢以一己之私為出母服喪。不只《禮記》強調斷絕了母子關係即不為親屬，《左傳‧莊公元年》也說：「絕不為親，禮也。」可見這是周代社會所認定的。

以孔子的後人為例，依《禮記‧檀弓》所說，孔白的母親離婚死後，孔白沒替她戴孝。他父親孔伋（子思）的門人覺得奇怪，就問子思說：「從前老師的父親孔鯉不也曾替離婚的母親戴孝嗎？」子思承認了，「那麼老師為什麼不讓孔白戴孝呢？」子思回答：「我父親並沒有失禮，依禮該隆重就隆重，該降減就降減。至於我，我做不到！如果她還是我的妻子，當然就是孔白的母親，如果她已不是我的妻子，就不是孔白的母親了，既然不是孔白的母親，還替她戴什麼孝？」因此孔子一家不替離婚的母親戴孝，就從子思開始的。

再就姻親關係而論，古代女子以夫家為家，縱使夫妻恩斷義絕，兩姓之好與姻親關係也不見得完全斷絕，因此嫁人叫做「歸」；被休棄則稱為「出」或「來歸」。如「郯伯姬來歸」、「杞叔姬來歸」等，都指被「出」而言。

一旦夫妻仳離，姻親關係雖大多歸於消滅，但也有如前文所言杞桓公、大叔疾的例子，這與現代的情況稍有不同。

最後以財產關係而言，夫妻離異時，妻子的衣飾嫁妝須任其攜去，《禮記‧雜記下》提到諸侯跟夫人離婚後，須把她送回母國，並以諸侯夫人之禮護送，也以夫人的身分進家門，跟隨使者前來的執事則把她的嫁奩──排列出來，娘家這邊即派人──點收。

《韓非子‧外儲說》也記載吳起因妻子所織的絲帶比他吩咐的幅度窄了些，就把她休棄了，最後「使之衣而歸」，可見當時夫家雖不提供贍養費用，卻不抑留女方私財，須讓她帶著陪嫁衣物離開。

今人所採用的協議離婚，周代亦有其事，如《周禮‧地官‧媒氏》云：「凡娶判妻入子者，皆書之。」「凡男女之陰訟，聽之于勝國之社，其附于刑者，歸之于士。」

「判妻入子」，根據江永、莊存輿、黃以周等學者的說法，是指再嫁婦人攜子女入後夫家。至於夫妻反目以至於離婚的情況，身為專責管理婚配的媒妁，對於男女之間有關琴瑟的不調、淫佚爭訟、再娶再嫁，以及收養前夫所生子女等事務，都得出面協調處理、平息紛爭，並切實地登記下來。