【本報綜合外電報導】日本首相鳩山由紀夫決定下台，副相兼財務大臣菅直人是頭號熱門繼任人選。但學者多認為，當前日本政壇結構十分虛弱，鳩山的繼任者應屬過渡，日本政壇恐將出現「權力真空」的失序狀態。

菅直人向來主張，日本央行應打擊通縮，並提高銷售稅來彌補日益上升的社會福利成本。不少投資人擔心日本國債難以收拾，因此可能歡迎菅直人整頓財政的立場。

分析家指出，菅直人如果當上首相，對日本公債市場是好消息，因為他比較重視金融紀律，也比其他閣員更主張提高消費稅。

菅直人一九四六年出生於山口縣，一九七○年畢業於東京工業大學，一九七六年以獨立身分參選日本國會眾院落選，但他辯才無礙，人緣佳，政治才高難自棄，一九八○年當選眾議員至今。

六十三歲的菅直人政治歷練豐富，他的主要政績如下：

悆他一九九六年和鳩山由紀夫聯手創立民主黨，一九九○年代曾出任橋本龍太郎政府的厚生大臣，名聲蒸蒸日上，主要政績是領導追究愛滋病感染血液製劑事件。

悆菅直人並非財經政策專家，但他在內閣極力推動整頓日本積弊深的財政體系，並在國會提出金融改革案。

悆菅直人促請執政黨檢討歲出方案，呼籲提高銷售稅；但鳩山與黨內議員顧慮七月國會上院選舉，未予採納。

悆菅直人今年一月出任財相不久，主張弱勢日圓，並且表示日本企業大多贊同一美元兌九十一日圓這個水準的匯率，驚動市場。

悆日本央行遲遲不願放鬆貨幣政策，菅直人對該行批評甚力。