星雲認為，香港的各種教育很發達，大學、中學、職業學校、各種訓練班都很豐富，那都是學習世間物質的生活、藝術的生活，但是內心的教育、精神的教育，就需要另外一層面的教育，香港佛光道場可以補助香港在精神、道德、內心教育上的不足。佛光山、佛光道場以傳揚人間佛教，成為香港人生活的另一精神家園。

八十四年前，星雲出生在中國江蘇揚州一個窮苦的家庭。他說：「七十年前，我有機會很幸福地在南京（棲霞山）出家，後來又在宜興做過短期的小學校長；六十年前就到了台灣。」自小讀書時星雲就覺得佛教要「藝文化」，那時星雲遍讀古今中外的經典巨著，但對於佛經艱澀的文言文，看不懂。星雲那時就認為，佛教要通俗化、要大眾化。

星雲說，佛教誕生在印度，光大在中國。但中國皇帝並不喜歡在社會上應用，還是喜歡佛教到深山裡去，慢慢發展成出世的宗教。現在佛教徒自己覺醒，如果統統在山林裡，讓國家供養，那就放棄自己救度眾生、弘揚正義的責任。「我覺得宗教應該很單純、很簡單，不應該複雜化，變得玄奇、玄妙。佛在哪裡？就在我心裡。」佛教要回歸人間。

什麼是人間佛教？星雲大師簡單定義為，「佛說的、人要的、淨化的、善美的」，是對人生有改善、有發展、有昇華、有增加的，那就是人間佛教了。星雲說：「佛陀出生在人間，他有父親、有母親，有他出生的地方，有他的歷史，他沒有在天上住，也沒有到地獄裡住，有他個人的生活過程，當然就是人間佛教。」人要什麼？星雲解釋，人要平安、要幸福、要快樂，人要解脫、要自在。佛教就是人要的，是淨化的，人要清淨，髒了不行，社會有時很骯髒，做壞事，佛教是淨化的，善美的，是講善、講美。