台北縣政府日前表揚服務滿三十、二十年的四百多位鄰長，老化情況嚴重，難怪板橋市公所每年舉辦二天一夜的鄰長自強活動，就有很多人因病請假，而據知全國各地都呈現相同現象，制度一日不改，鄰長高齡化情況將更嚴重。

鄰長一般由里長遴選，不是世襲，就是由村里長邀請有交情或具聲望人士擔任，尤其是新當選的村里長，為了敦親睦鄰，大都蕭規曹隨，於是萬年鄰長或世襲鄰長於焉產生。

鄰長雖屬無給職，但福利也不少，除了免費報紙外，地方政府會依照財政狀況，酌情發給交通工具、津貼或健保補助，並且編列考察經費。數年前東部某鎮公所，曾額外發放六百萬畫素的數位相機、制服、手電筒，整套配備共花費六百多萬元。

鄰長雖有守望相助與保障居家安全功效，但平心而論，稱職的鄰長比例稍嫌偏低，有些鄰長常常倚老賣老，只享受福利卻不願付出，一般村里長為了「以和為貴」，通常不願得罪。

時代在變，鄰長任務也跟著轉變，個人認為，老鄰長雖有熱忱，但缺乏戰鬥力，內政部應修改遴選辦法，建立任期制，以促進新陳代謝，否則未來資深老鄰長將比比皆是，況且，既然有福利，就有義務接受規範，才符合納稅人期望。

潘扶敏（北縣板橋／退休人員）