原秦「繹山刻石」立於嶧山，繹山即嶧山（今山東鄒城境內嶧山），嶧山「因其怪石萬迭，山無土壤，積石相連，絡繹如絲，故名繹焉。」

《史記‧秦本紀》：「始皇東行郡縣，上鄒嶧山立石與魯諸儒生議，刻石頌秦德，議封禪祭山川之事。」秦始皇滅六國後立的第一座碑是「繹山刻石」，為秦相李斯撰文並書，乃中國最早法定標準文字，秦統一中國後頒布及推行的小篆（秦篆），其形式為四言韻文，內容是頌揚秦始皇立國的功德，之後刻石被毀。

唐《封演聞見記》寫著此碑後來被北魏太武帝登嶧山時推倒。但因李斯小篆盛名遐邇；碑雖倒，慕名前來摹拓的文人墨客、達官顯貴仍絡繹不絕。當地官民因常疲於奔命送往迎來，便聚薪碑下，將其焚毀。

到了唐代，有人嘆惜秦碑被毀，將流傳於世的拓片摹刻於棗木板上。因此，杜甫〈李潮八分小篆歌〉中有「嶧山之碑野火焚，棗木傳刻肥失真」的句子。

北宋尚有〈繹山刻石〉的原拓片，淳化四年（九九三）鄭文寶以其師徐鉉（五代南唐人）摹本重刻於長安，世稱「長安本」是為最精者，現藏於西安碑林第五室。

附圖〈繹山刻石〉即西安碑林之原拓本，於二○○八完成的碑剪裱本，我們戲稱是「鐵框本」，係因為這拓本是在西安碑林加裝鐵框後才拓製，經剪裱裝池而成，由首頁可看出在字的右邊墨色打得不夠黑，即是因鐵框所蔽障。