丞相祠堂何處尋，
錦官城外柏森森。
映階碧草自春色，
隔葉黃鸝空好音。
三顧頻煩天下計，
兩朝開濟老臣心。
出師未捷身先師，
長使英雄淚滿襟。
──杜甫〈蜀相〉

杜甫避安史之亂入蜀，國亂思良相，緬懷諸葛亮的作品頗多。本詩題為「蜀相」而非「諸葛祠」，可以體會他的重點是在人而不在祠，對匡復社稷的「老臣心」又重於對人的追思。

劉備伐吳大敗而回，憂憤成疾，病危之際對著諸葛亮說：「先生的才幹十倍於曹丕，必定能夠安邦定國。如果我的兒子（劉阿斗）還可以的話，則請你輔佐他，如果他實在不成才，就請取代他，自己當國君。」

諸葛亮在病榻之前流著淚說：「我一定竭盡所能效忠（阿斗），到死為止。」

劉備再訓示太子：「人活過五十歲就不算夭壽，我已經六十多歲了，沒什麼遺憾，只有掛念你們兄弟而已。你要謹記『勿以惡小而為之，勿以善小而不為。』凡事要聽丞相的話，要敬他如父。」說完不久，就去世了。

諸葛亮輔佐劉禪（阿斗）果然如他在劉備病榻前的誓言，事必躬親，治理「天下未亂蜀先亂」的四川，史書具體描述如下：「朝會不譁，路無醉人；吏不容奸，人懷自勵；道不拾遺，強不凌弱，風化肅然。」好一幅太平盛世景象。

安內以後就準備攘外，而欲北伐得先剿平後患，於是先平服南中（雲貴地區），七擒七縱蠻人領袖孟獲，不但收服南蠻人心，並且增加了北伐兵源。

諸葛亮北伐「六出祁山」，第一次出師時向劉禪上〈（前）出師表〉，裡面有二個重點：一、推薦一批「志慮忠純」之士，心中已有最壞打算，萬一自己回不來，希望皇帝要「親賢臣，遠小人。」二、提醒皇帝「宮中府中具為一體」，顯示皇帝身邊已經有一幫人圍繞，而且會講小話，排斥「丞相人馬」，「宮府關係」（皇帝與丞相府）仍待細膩處理。

諸葛亮為什麼要在出師之前，連番向劉阿斗「嘮叨」這些？實在是因為他深知蜀漢帝國的最大弱點就在於派系山頭複雜，使他有後顧之憂。

三國當中，孫吳的文臣武將都是孫堅、孫策和孫權父子兄弟的嫡系人馬，組成最為單純，向心力也最強；曹魏的人馬是曹操掃平北方群雄，大力兼併而組成，可是曹操的權術手腕高明，加以剷除異己毫不手軟，所以不大有統治上的問題。

可是蜀漢是劉備一路且戰且走「撿到籃子就是菜」所組成，元老派有「荊州幫」、「西涼幫」（馬超）、「益州幫」（原劉璋人馬），等到劉備駕崩，劉阿斗繼位，元老凋謝鬥不動了，阿斗身邊又出現一批「皇帝人馬」，總想要向丞相府奪權。如此複雜的局面，諸葛亮人在成都還鎮得住，可是他帶兵遠征，就難免令他掛心，六出祁山都不成功，這也是原因之一。

諸葛亮的對手是魏國的司馬懿，他的軍事才能或許不如諸葛亮，可是城府極深，耐力超強，加上運氣極好。而諸葛亮從四川仰攻隴西，補給線既長又難走（蜀道難，難以上青天），多次都因後援不繼而撤退。

幾次出師不利，「宮中派」自然不放過打擊他聲望的機會，諸葛亮只好再上〈（後）出師表〉，誓言「鞠躬盡瘁、死而後已」，才說服阿斗再准他出兵，可是仍然失敗。那一次，諸葛亮甚至不敢回成都（為了避小人為害），率領軍隊在漢中屯田。三年後他進行最後一次北伐，卻病死軍中。

在那個全憑實力的年代，諸葛亮當然有能力取代劉阿斗自己做皇帝，可是他不像曹丕篡奪王位，反而堅持「漢賊不兩立」一再北伐，終至「出師未捷身先死」，他堅守做臣子的忠誠原則，倒是後世的「英雄」們為他惋惜而「淚滿懷」！
（商周出版社）