【本報綜合外電報導】美國加利福尼亞大學的魯道夫‧麥爾博士日前提出一種研究太陽系邊緣的新型飛行器，它被稱之為「飛毯」。　　

「飛毯」系統實際上是一個大而柔軟的太陽能電池薄膜，其飛行原理是可用於加速有人駕駛飛船飛向火星的最理想方案，但它的太陽能電池面積需要幾個足球場大，它產生的能量可推動飛船以每小時幾十公里的速度飛行，僅需一年即可飛抵冥王星。

「飛毯」方案的特點在於，太陽能電池薄膜本身是柔軟彎曲的，只需要給它裝備一個帶有科學儀器的小艙即可作為探測器使用。

事實上，現在這樣的「飛毯」系統還太笨重，「飛毯」所用的柔性太陽能電池應滿足每平方公尺重量十六克。邁爾博士計算後指出，品質為二千克的新型飛行器應帶有三一二五平方公尺的「飛毯」，這樣的能使飛行器加速到每秒一百八十五千公尺，在從近地軌道上起飛後，不到一年飛抵冥王星。

儘管「飛毯」系統是一種全新的純理論設計和構想，能否實施還遠是一個未知數，但它啟發科學家在對待研究新型飛行器的問題上必須要有嶄新的思維方式。