抗生素是用來對抗細菌的，因此是用來治療「細菌所造成的疾病」，只能消滅或防止細菌的生長，對於常見的病毒感染則是一點用也沒有。

如果經醫師診斷有「細菌」感染，例如中耳炎、咽炎、急性鼻竇炎、肺炎等，就可能需要服用抗生素，且依病情不同，對於選擇藥物的種類、給予的天數均有所差異。例如：細菌性中耳炎引起的感染，通常需要給予十至十四天抗生素的治療；而一般的感冒大多指病毒感染，不需要使用抗生素。

開始使用抗生素治療，在沒有特殊情況下（例如對藥物過敏、嚴重且無法忍受之副作用：胃腸不適、噁心、拉肚子、皮膚出疹子等），應依醫囑完成整個療程，家長們不可因小朋友病症改善，或因小朋友吃了藥造成胃腸不適、拉肚子症狀而自行停藥，造成未殺死的細菌產生變種而有了抗藥性，那麼以後再服用同一類或相同的抗生素時就不再有效，或讓疾病變成慢性病，更加不易治癒。

服用抗生素一定要於正確的時間內服用。為維持一定的殺菌濃度，最好服藥時間間隔相同，例如：一天兩次，是指十二個小時一次；一天三次，是指八個小時一次。若忘記服藥時，想起後立即補服，若接近下次服藥時間則不補服。

由於小孩不易餵藥，因此抗生素大都會調配成糖漿。泡成液體的抗生素，因穩定性不好，建議需放置冰箱保存，有些抗生素如四環黴素、Quinolone類抗生素，不可與牛奶或制酸劑一起服用，因為會減少此類藥物吸收而降低藥效。若有剩藥時不可留待下次使用，應立即丟棄。

（中華民國藥師公會全國聯合會提供）