南京棲霞寺大殿裡的一口大鐘，鐘下供奉一尊地藏菩薩，牆上則為超薦牌位，透過鐘聲超拔亡靈。

菩薩通常安奉在龕上，供人瞻仰禮拜，不過有些寺院，卻是將地藏菩薩供在大鐘底下，菩薩夜以繼日度眾，伴隨著僧人晨鐘暮鼓、朝朝暮暮。

地藏菩薩被供在鐘下，與他的願力有關，《地藏菩薩本願經》記載，無量劫前，有兩國的國王一起學佛，一王發願早成佛道，廣度眾生，後出家修行速證果位，佛號「一切智成就如來」；一王則發願先度盡眾生，再證佛果，即現在的「地藏菩薩」。地藏菩薩更受釋迦牟尼佛的囑託，在彌勒佛降誕前，度脫六道眾生，出離苦海。

菩薩「地獄未空，誓不成佛」的弘願與敲鐘宗旨不謀而合，《增一阿含經》云：「若打鐘時，一切惡道諸苦，並得停止。」指出鐘聲能讓惡道眾生獲得清涼。《付法藏傳卷五》記載：印度迦膩色迦王一生征伐四方，多造殺業，後雖歸佛，命終輪迴一條千頭魚，受劍輪斬首的苦報，而且魚頭隨砍隨生，極痛難忍。當時有羅漢僧叩鐘，千頭魚聞鐘聲，則暫息苦痛，因而請羅漢僧常叩鐘，以息其苦。

一般寺裡僧人叩鐘時會稱念「南無幽冥教主大願地藏王菩薩」名號，或唱〈叩鐘偈〉：「聞鐘聲，煩惱輕，智慧長，菩堤增；離地獄，出火坑，願成佛，度眾生。」讓鐘聲隨著菩薩的願力傳遍法界。

現在看見的地藏菩薩形象，多為比丘像，右手握錫杖，左手托寶珠，乘坐白犬諦聽。此為地藏菩薩化身僧人金喬覺，攜白犬諦聽從朝鮮而來，以神通將一件袈裟遍覆九華群山，不僅讓地主捐地建寺，也開啟九華山地藏信仰的弘傳。

民間也有一手抱嬰兒，一手持錫杖的地藏菩薩像，則屬日系民俗化的「子安地藏」或「延命地藏」，乃護念生產並保佑孩童成長之意。