「流光欺人忽蹉跎」，典出李白〈前有一樽酒行〉二首其一：「春風東來忽相過，金樽淥酒生微波。落花紛紛稍覺多，美人欲醉朱顏酡。青軒桃李能幾何，流光欺人忽蹉跎。君起舞，日西夕。當年意氣不肯平（傾），白髮如絲嘆何益。」

李白此詩作於唐開元二十年，這首詩題由古樂府〈前有一樽酒〉變化而來。就內容而言，李白一反前人所寫置酒祝壽之主題，轉而抒發青春易逝之感，並歸結至「當年意氣不肯平」一句，表現詩人李白老而彌堅的意志。

與〈將進酒〉一般，李白在此詩裡歌頌及時行樂之美好感受。首二句「春風東來忽相過，金樽淥酒生微波」，既感時光迢遞、青春易逝，何不好好喝上一樽酒，要來得快活。

接著，「落花紛紛稍覺多，美人欲醉朱顏酡」，且看美人跳上幾段胡旋舞，否則還真是太苛刻自己。然而，「青軒桃李能幾何，流光欺人忽蹉跎。君起舞，日西夕」，終究白髮三千轉眼是，紅顏二八須臾空，看似愉悅的享樂，正在流光之蹉跎中，深藏著幾多無奈呢。

最後，詩人說道「當年意氣不肯平（傾），白髮如絲嘆何益」，詩人在時光流逝中回首前塵，當年不平之事，如今白髮三千丈，多說何益。

李白看似混於酒肆而狂放不羈的生活，終究敵不過「春風東來忽相過」的無奈之感；即使快意如「金樽←酒生微波」的生活，也仍舊逃不開「流光欺人忽蹉跎」的無情之感。

李白一生好酒，以酒哭、以酒笑，更以酒度日，他可說是古代文人中，最逃不出酒途的一位詩人；然而，詩人在酒中仍是清醒的，心志依然昂揚，由他所發出的「流光欺人忽蹉跎」之感嘆，可見一斑。

因此，「流光欺人忽蹉跎」要說明的是，人在時光中度日，稍一不慎，即可能頓生磋跎之感。而愈是對人生透徹者，愈能體味李白於酒樽中度日的況味，亦即愈醉者愈清醒；而青春易逝之感，正是人生滋味中最耐人咀嚼者。