昔人已乘黃鶴去，
 此地空餘黃鶴樓。
 黃鶴一去不復返，
 白雲千載空悠悠。
 晴川歷歷漢陽樹，
 芳草萋萋鸚鵡洲。
 日暮鄉關何處是？
 煙波江上使人愁。
崔顥──〈黃鶴樓〉

黃鶴樓位在湖北武昌黃鶴山頂，最早建於三國時代，當時是做軍事用途，因為登上樓頂「千里景物一覽無遺」，後來毀於戰火，明、清民國都曾重建，現在的黃鶴樓建於一九八一年（文化大革命以後）。

黃鶴樓和岳陽樓、滕王閣並稱中國史上三大名樓，但黃鶴樓又有「天下江山第一樓」之稱。岳陽樓在湖南岳陽，以俯瞰洞庭湖聞名；但皆不若黃鶴樓可以看到長江上、下游數千里，更何況還有仙人乘鶴的傳說。

仙人乘黃鶴而去的傳說，有三個版本：

《南齊書》記載：武昌的蛇山上有黃鶴樓，相傳古時有一位仙人黃子安曾經乘黃鶴經過那裡，因而得名。

《太平寰宇記》記載：三國蜀漢的費褘得道，死後屍解升仙，曾經駕黃鶴經過此地，於是稱為黃鶴樓。費褘的名字在諸葛亮〈出師表〉出現過，而蜀地修道之風有其歷史淵源（參考本書序文〈蜀道難〉的故事），仙化不死之說，其來有自。

《報應錄》記載：有一位賣酒的辛老闆，經常免費招待一位衣衫襤褸的貧士，有一天，貧士對辛老闆說：「我欠了你很多酒錢，無力償還，拿這個還你。」就從手邊籃子裡取出橘子皮，在牆上畫了一隻黃色的鶴，然後以手打拍子唱起歌來。一會兒，牆上的黃鶴居然跟著節拍起舞，酒店裡的其他酒客見此奇觀，紛紛掏錢付費欣賞。如此過了十年，辛老闆累積了不少財富，有一天，那位文士吹起笛子，一朵朵白雲悠然而下，牆上黃鶴隨著白雲騰空而起，文士跨上黃鶴，飛天而去。後來，辛老闆就出資建了黃鶴樓。

崔顥這首〈黃鶴樓〉，看來是根據第三個故事而寫的，前四句等於重述故事，這首詩被後人譽為「唐代七言律詩第一名」，更有一說，李白登黃鶴樓欲賦詩，看到崔顥這一首，為之擱筆歎息：

 眼前有景道不得，
 崔顥提詩在上頭。

詩仙李白尚且如此推崇本詩，這個故事當然要介紹給廣大讀者們。（商周出版社提供）