【本報綜合外電報導】美國加州理工學院二十四日公布的罕見研究顯示，人類可能有自私的基因，但是在分享財富等美好事物的同時也會有滿足感。

科學家宣稱，他們已經透過醫療級的3D掃瞄器，首度發現助人與自助兩者都會使腦部相同區域，更加活躍的證據。

位於加州巴沙迪納（Pasadena）的加州理工學院（California Institute of Technology, Caltech）的四名科學家，在歐杜赫蒂（John O'Doherty）領導下，為二十對男性自願者進行實驗，透過核磁共振影像攝影（MRI）觀察他們的腦部。

研究人員觀察腦部的兩個區域———大腦正中前額葉皮層（ventromedial prefrontal cortex）和中央紋狀體（central striatum），這兩處負責處理諸如食物、金錢和悅耳音樂等「愉悅獎勵」。

實驗開始時，每一對志願者都會拿到三十美元，然後抽籤決定這兩人當中那個人可以獲得五十美元紅利。另外一人一毛錢也拿不到。

另外，科學家又公開給這兩個參與者不同數目的金錢。

如果兩人當中「比較窮」的那個人拿到比較多的錢，他腦部上述兩個觀察區會亮起來，如同預期。

但令人吃驚的是，那個「較有錢」的另一人乍看他的貧窮同伴突然拿到一大筆錢的時候，腦部也有反應。

參與研究的經濟學家卡默勒（Colin Camerer）說，一開始較富有的那個人對另一人拿到更多錢的「愉悅獎勵」反應比較強烈。他表示，「我們認為，對那些一開始就比較富有的人而言，看到另一個人也拿到錢，可以降低他們對自己拿比較多錢的罪惡感。」

即使是那個較富有的人嘴巴上說他們想拿到更多錢，但是MRI讀出來的資料顯示情況剛好相反。

歐杜赫蒂說，這顯然特別強調一個現象，連人類基本的腦部獎勵結構都不全然是利己的；對於既存「不公平不利社會」（inequality-adverse）的偏好，他們的研究結果提供了神經生物學上直接的證據。

研究人員表示，目前仍不清楚到底腦部這種「分享與交流」反應，是天生的或後天學來的。他們也承認這個研究有其極限。實驗對象僅限美國男性，因此無法說明不同文化、不同性別是否也會出現同樣的結果。

此報告近日刊登於英國科學期刊《自然》。