美學家認為，眉毛不僅是人類美容的一種特有裝飾，人們所喜好的眉型，也隨著時代的發展而變化。
　
早期的人類以自然界的色素來裝飾眉毛。文獻中記載，古埃及人曾用孔雀石和方鉛畫眉；古希臘人則用木炭來加黑眉毛。

在中國的各個朝代，畫眉的風格也各不相同。春秋戰國時期，婦女喜歡把眉毛畫得濃濃的；秦朝則流行「翠眉」；前漢又盛行「黛眉」，如侍奉漢宣帝的京都知事張敞，愛把妻子的眉毛全部剃去，另外畫上所愛的「細型黛眉」；到了唐代，則喜畫「峨須（觸角）眉」；宋代以後，又興起了「柳葉眉」等。

古今的眉型很多，畫眉的名稱也很多。如「遠山眉」：細長而曲，色微炎；「懷愁眉」：細而稍翹，色較濃；「八字眉」：形如八字，眉梢下撇，梢廣而淡；「月棱眉」：猶如上弦彎月，眉梢尖細，稍廣而濃，這是歷代婦女比較喜歡的一種眉型。

如今，人們的眉毛觀已大有改變。許多婦女會採納美容化妝師或命相師的建議，不僅考慮自己的相貌臉型，而且會選用反映個性，或針對不同場合做各種眉型變化。