中國自古就有過年貼門神的習俗。老祖宗想像力超豐富，給門啊窗啊也配上神仙，大概覺得家裡神仙多了，保佑就會多加一層吧。

門神係道教因襲民俗所奉的司門之神。門神信仰由來已久，《禮記》上記載上至天子下到庶民都祭門神。

《山海經》說：大海中有座度朔之山，山上有棵大桃樹，枝幹蜿蜒三千里。桃枝東北有一鬼門，門上有兩個神人，一為神荼，一為鬱壘。他們把守鬼門，一旦發現惡鬼，便用蘆葦繩索把鬼捆起來，扔到山下餵老虎。

於是黃帝歲時祀奉，在門上畫神荼、鬱壘和老虎的像，並掛上葦索、桃木，這種辟鬼信仰就傳承了下來。

說起門神的種類，真可以說五花八門。總的來說，門神可分為捉鬼門神、祈福門神、道界門神和武將門神四大類。

捉鬼門神是最早的門神，前邊講的「神荼」、「鬱壘」就是這種門神；到唐朝時，又出現了一位赫赫有名的捉鬼門神－－鍾馗，據說，「鍾馗」原是終南山人，武德中參加長安武舉試，因貌醜沒有中舉，撞死殿階，唐高祖聽說後特賜紅官袍安葬。

後唐玄宗夢一小鬼偷竊宮中財物，一位相貌魁偉之人跑上殿來，捉住小鬼。玄宗問他是什麼人時，他回答說是「武舉不中進士鍾馗」。玄宗命人把鍾馗像掛於宮門上，鍾馗從此「晉身」門神。

元代後，唐朝大將「秦瓊」、「尉遲恭」成為了門神新貴，這事在許多典籍和《西遊記》、《隋唐演義》都有記載。

《西遊記》中說魏徵誅殺了涇河龍王，龍王冤魂騷擾唐太宗，秦瓊、尉遲恭就夜守宮門，唐太宗過意不去，乃懸掛二人畫像作為門神。有趣的是，民間還傳說秦、尉遲二人守前門，「魏徵」就去守後門，也成了門神。

祈福門神盛行在商人圈，有「賜福天官」、「劉海戲金蟾」、「招財童子」等。門神圖案裡還出現了牡丹、爵鹿蝠喜、寶馬瓶鞍等吉祥之物。祈福門神兼具門神和財神的職能，真夠忙的。

道界門神是道觀的專用門神，左－－青龍「孟章神君」，右－－白虎「監兵道君」。風水學中的「左青龍、右白虎」大概就來源與此。

武將門神通常貼在臨街大門上，為鎮住妖魔或災星進入，所供門神多手持兵器。這類門神最多，除了前面提到的秦瓊、尉遲恭，還有許多在古典小說中現身的武將呢。譬如：

《三國演義》裡趙雲、馬超、馬岱；《水滸》裡呂方、郭盛、解珍、解寶；《東周列國志》裡的龐涓、孫臏；《封神演義》裡燃燈道人、趙公明、哼哈二將；《說岳》裡嶽飛；《東漢演義》裡姚期、馬午；《楊家將》裡孟良、焦贊，甚至楊宗保和穆桂英在北京密雲縣還成了一對夫妻門神。

這不起眼的門神，居然還有這麼多文化。中華文明真是博大精深啊！