如何讓自己在變窮的過程中，依舊覺得富足而美好。
──亞歷山大．封．笙堡
貧窮是一種新流行……
有沒有想過有一天，貧窮會變成流行？這不是不可能。在這個一切都可以變成流行的時代，「貧窮」即將成為一種時尚。在過去，「貧窮」往往是藝文界人士創作的靈感來源；然而新一波的「尚貧生活」，卻是回到貧窮本身，自願性的選擇成為一個物質貧窮的人。
更為實際的是，整體大環境的變化，大部分的人，將被迫選擇逐漸貧窮的生活。我們這一代的人，即便加倍努力工作，都無法賺得經濟奇蹟時代的經濟水準。不僅台灣如此，這是個全球化的共通現象。
資本家把世界剷平，邀請新興三十億自共產世界解放的人民參與資本主義遊戲，過往享慣高經濟成長的富裕社會與開發中國家，都無法像過去一樣，遍地黃金，賺取高額收入。
富裕中產階級以成昨日黃花，社會逐漸兩極分化。資本家到處開疆闢土，吸納版圖。中產階級得與新興區域工廠和市場競爭，受雇員莫不降價以求。富者越富、貧者日貧，經濟發展的結構性轉變，讓富裕人士與赤貧人口佔據社會兩端，原本富裕社會的中產階級，將隨著長期經濟軟著路而趨向貧窮。
因此，貧窮不但是流行，而且還是不得不的流行。無論你喜歡也好，討厭也罷。貧窮都是個不爭的事實，將會在近未來社會裡，蔓延開來。
大眾媒體的渲染傳播，人們放眼所及，都是超級富豪的奢華生活介紹，再不然就是百家爭名的廣告行銷，挑動人們的感官慾望，眼花撩亂的商品服務，在世界奔馳。廣大中產階級，再沒有能力，盡可能的滿足自己的慾望。於是，我們都落入相對性的「新貧」階級。
這種「新貧」，並非傳統過去的絕對貧窮，窮到餓死；而是相對性貧窮。身處相對性貧窮的人，並非沒有能力存活。而是長期處在一種相對剝奪感中，嚴重的比上不足，進而認為自己是窮困者。
有些人樂觀的說，這是「選擇性奢華」、「低調的奢華」。其實，這是無法全面滿足物慾的一種被迫性次選擇。挑一兩樣我最愛的，盡可能的達到極致享受。生活中的其他部份，則能達到最低限度的滿足既可。
因此，量販店與超級名牌業務蒸蒸日上。人人買車開，家家買房子，戶戶備家電的大眾消費社會已經消逝，人們轉向彈性奢華式購買。只要LV，其他可以租房子、吃泡麵，甚至揹卡債，都在所不惜。然而，若是有能力，誰願意只過選擇性的奢華？
光是抱怨並沒有用，面對勢不可擋的新貧風潮，如何窮的有格調，活的有品味，便成為死生之大事。我們無法控制外在世界的變化，但是我們永遠可以選擇如何回應世界的變化。
在台灣，有個很有名的人，自願性的選擇甘於貧窮，那就是創辦鹽寮淨土的區紀復。他選擇在花蓮鹽寮，過一種自願性的儉樸生活。自己選擇放下一切，回歸自然生活。沒有報紙、電視、音響。自起爐灶、撿柴生火、燒菜煮飯，吃的是清湯糙米飯，一個月只有五百塊生活費。因為區紀復相信，快樂不是因為擁有的多，而是需要的少。
過往富裕社會中，總有一派人持續提倡清貧生活，並且身體力行。認為唯有放下物質，回歸自然，才是真解脫。然而，這畢竟是少數人才能過的生活型態，大部分人還是得守在自己的社會角色上，每日上下班，賺取固定薪水。現代社會已然高度系統分化，若人人都選擇回歸儉樸，社會將崩解而無法運作。
因此，較為實際的應對之道，是調整心態讓自己窮的有格調，活的有品味，是面對新貧生活的最佳良方！
人要活下去，到底需要什麼？什麼是生活所必須的？
區紀復的鹽寮淨土、德蕾莎修女的神貧生活，自然代表著某種典範。然而，更為實際且合用的是，在考量到滿足自我形象良好的狀況下，活的開心自在，所必須擁有的是什麼？弄清楚自己在生理、心理以及社會生活上，維持生命體順暢運作，所必須被滿足的最低或最適需求為何？是新貧未來活的有格調所不可或缺的思考。
願意主動放棄，放棄所有人都在追求的東西。像是地位、財富、成就、名聲，是一個好的開始。現代社會的生活成本被定的太高了，出入要有車代步，住要有華夏美屋，吃要三餐有肉，還有出國旅行，名牌包包隨身。如此高昂的生活成本設定，自然逼的人們費盡心力追求財富。
建立自主性，不拿別人的生活標準來衡量自己的生活。怎麼過最開心，是自己決定的事情。即便真要拿他人生活來衡量自己，也請向耶穌、佛陀、蘇格拉底等人看齊。生命的榜樣有很多種，為何非得定睛在郭台銘這類經濟成就達人身上？逼得自己莫名壓力纏身？不也是另一種庸人自擾？
以正確的態度面對。在長期經濟逐漸衰退與新興資本地區的強力競爭下，經濟狀況大致不變，即便景氣改善也無法恩澤廣大中下階層。承認自己經濟狀況逐漸走下坡，而且很可能無法翻轉，放下無用的面子和過去高昂的生活成本，天並不會塌下來，反而讓你活的更加輕鬆自在。
金錢不等於幸福，多不等於好，大不等於美，這些都是老生常談了。心靈要暢快，得學會自我開放，放下執著，替生命留一點空白，我們也都知道。回歸清貧，讓自己的思想和意志，積極創造簡單素樸而自我感覺良好的生活型態，好像說的比唱的還好聽。知足常樂，更是熟到被我們拋到腦後的爛調。
我們缺的不是道理，而是願意的心。不願意，說穿了的答案很庸俗。是害怕脫離社會共同價值，害怕這種與眾不同。不過沒關係，近未來社會將逐步邁入貧窮，「新貧」將逐漸成為時尚寵兒，你將擁有一大票和你一起過窮日子的人。
如果注定要窮，那你想窮得有格調，還是窮得落魄潦倒，連自己都討厭？