與工筆畫細膩畫法相反的就是寫意畫。

宋朝蘇東坡曾經說過：「論畫以形似，見以兒童鄰。」

蘇大學士的意思是：以畫得像不像來做為評斷一幅畫好壞的標準，這種論調跟隔壁小孩子說的話一樣，是不恰當與幼稚的。

評斷一幅畫的好壞標準應該是：墨色（包含彩色）、線條是否變化豐富而不單調？

造形是否有趣而不呆板？構圖是否具有變化而且平衡？內容是否具有深度的人文內函而不貧乏……。至於畫得像不像反而不是最重要的了！

基於這種觀念，於是中國畫發展出了「寫意畫」。以附圖「葫蘆瓜」為例，真的葫蘆瓜的形狀較為呆板，因此畫家把葫蘆瓜畫成了左右不對稱的形狀，增加了造形的趣味性。同時將毛筆的快、慢、起、伏、頓、挫、疏、密等變化多端的線條，表現出藤蔓相互纏繞糾結的樣子。

至於葫蘆瓜的葉子，原本邊緣都有鋸齒狀，而且末端應該是尖的形狀，畫家把這些一概都簡化了，如果不這樣做的話，則當你斤斤計較形狀的細節時，反而會失去筆墨瀟灑的趣味性。而這些簡化瀟灑的特性，不正是兒童畫中所常見的嗎？

從這點來看，有時兒童畫反而更接近寫意畫的精神，不是嗎？