從日食發生頻率來看，每個世紀都會出現上百次的日食景象，若翻開日食的歷史記錄，最早甚至可追溯至數千年前。中央研究院天文所研究助理師曾耀寰表示，根據我們現在的瞭解，月球是小行星撞擊地球後的結果。在地球形成初期，黃道面上還有許多小行星、微行星，之間的撞擊頻繁，大約在地球年紀只有五千多萬年的時候，一顆火星大小的小行星撞擊地球，撞擊後的碎片在地球四周運行，最後相互聚集而成月球。所以日食現象應該可以追溯到月亮形成的最初，不過，當時地球上還看不到任何生命現象。

而真正有文字寫下日食發生的歷史記錄，則是4000多年前的中國。曾耀寰說，最早的日食文字記錄出現在夏朝的仲康，在《尚書‧胤征》有記載：乃季秋月朔，辰弗集于房，瞽奏鳴，嗇夫馳，庶人走。

不只如此，《尚書‧胤征》也記載了夏朝就已經出現具備日食預報能力的天文官，必須要定期跟帝王稟報日食的發生時間，萬一不小心將日食預測的太早或太晚，都可能因此而犯上殺頭之罪，由此可知古代對日食現象的重視與敬畏。

除了透過文字記載日食的發生外，中國也有天文學家寫下日食發生的原因，像是西漢時代的劉向（西元前77年～西元前6年）就在《五經通義》中寫道「日食者，月往蔽之」，認為日食的發生是因為被月亮遮蔽的結果，而東漢時代的王充（西元27年～西元97年）則在《論橫》記載「日食者，月掩之也。日在上，月在下，障於日之形也」。種種文字記載也說明了原來天文迷不是現代才有，早在四千年前，就已經有天文迷的誕生了。