在寺院中，掌管佛堂焚香、燃燈者，稱為「香燈」。香燈的工作非常瑣碎，例如擦佛桌、上香、上供水、排拜墊、準備經本等，舉凡殿堂內的工作皆要處理，並且要負責打板，叫醒大眾。禪堂內的維那師是「大眾慧命，在汝一人，汝若不顧，罪歸汝身」；香燈也是一樣，必須在時間內做好一切事情，才不會耽誤大眾的法身慧命。

　　叢林學院負責打點大悲殿，因此學院的學生都有到大悲殿擔任「香燈」的機會。學院院規規定，所有學生都不能使用鬧鐘，唯有一人例外，那便是香燈組的組長，因為香燈人員必須負責打板，叫醒大眾，開始一天的修行。組長須確認所有組員都在時間內就緒，開好殿門，迎接同學至大悲殿做早課。

　　當冬季寒流來襲，所有人都還在暖暖的被窩作著酣甜的夢時，香燈同學必須捧著海青、縵衣，躡手躡腳地離開寮房，此時天空中，仍高掛一輪明月或滿天星斗，長年築巢廊下的小雨燕，開始發出呢喃。五點十分，香燈同學們踏著夜色、寒露，登上大悲殿。

　　香燈早上比別人早起，晚上卻常比大眾晚睡，因為晚課後，要負責關殿門並且整理殿內，工作很繁瑣，但也因此培養出耐心、細心、用心與慈悲心。

　　一位好的香燈人員，除了要做觀音菩薩的侍者，也要服務所有來殿堂的禮佛者。比方說，有些同學早課時間必須前往齋堂，為大眾準備早齋，所以學院早晚課上殿人數不同，香燈必須規畫排班次序，人多時，拜墊之間的距離要多少，才不會感覺太過擁擠，讓大眾拜得舒服、歡喜，不會有壓迫感，但同時又要能夠容納所有人；人少時，要如何擺放，才不會感覺太鬆散，造成殿內不夠莊嚴。佛法在恭敬中求，做每一件事的當下，絕不能敷衍了事，尤其是身為菩薩侍者，更不能馬虎、應付。

　　輪到香燈的同學，休息時間相對比其他人少，而若是沒做好，又干擾大眾的修行，因此擔任香燈時，有些同學都很緊張，尤其是香燈組長，半夜常會驚醒兩、三次，或是夢到自己沒起床打板等。雖然如此，同學們對於能夠當觀音菩薩的侍者，總是感到很光榮。

　　觀世音菩薩循聲救苦，是眾生的義工；大悲殿的香燈，是菩薩的侍者，更是「義工的義工」。曾經有人問學院創辦人星雲大師：「為什麼大家都喜歡為你做事？」大師回答：「因為我從不高高在上，發號施令，總是先做『義工的義工』。」

大師回憶四十多年前，在宜蘭辦慈愛幼稚園以及編《幼獅雜誌》時，若有人發心協助，他會先準備好用具，還不時為他們沏茶、煮麵條、準備點心，甚至晚上睡覺時，枕頭、被單都是洗好、燙好的，整整齊齊摺疊在臥榻上。大師說，當他們開始工作時，他好像侍者一樣，隨侍在側，聽從吩咐，這就是義工，也是菩薩的精神，是叢林學院學生必須效法、學習的榜樣，這或許就是「智者以德服人」的涵養吧！

　　在做香燈工作的同時，也在培植福德因緣，雖然我們沒有祖師大德的深厚夙慧，但在出坡作務中，領悟到許多待人處事的方法原則。我們將這些寶貴的經驗，教授給發心、發願的學弟妹們，希望他們也能在工作中，體會更多佛法，達到解行並重的學習效果。